Los alcaldes del sur de Texas viajan a Washington D. C. para abordar las redadas de ICE y sus repercusiones económicas

Representantes de la Alianza de Ciudades del Sur de Texas visitarán Washington D.C. la próxima semana para defender las necesidades de la región.

Durante una reunión de la Alianza celebrada el jueves en Weslaco, el alcalde de Brownsville, John Cowen, que ocupa el cargo de presidente de la organización, enumeró una serie de temas prioritarios que se deben tratar en Washington D. C. La inmigración encabezaba esa lista.

«Creo que simplemente se trata de contar nuestra historia», afirmó. «Creo que existe una narrativa nacional sobre la frontera y que hay algunas ideas erróneas. Y queremos proponer soluciones concretas en las que la gente pueda trabajar y que creen un entorno en el que todos salgan ganando».

Desde el punto de vista empresarial, la situación fronteriza del Valle del Río Grande ha sido siempre una mezcla de aspectos positivos y negativos.

Por un lado, las obras transfronterizas y los puentes aportan millones de dólares en ingresos al Valle.

Por otro lado, las ciudades fronterizas se han enfrentado a una narrativa nacional que las presenta como lugares inseguros, a pesar de que muchas de ellas registran estadísticas de delincuencia notablemente bajas.

Los hoteleros se han quejado de que los posibles huéspedes se preguntan si es seguro viajar al Valle. 

Más recientemente, los empresarios han relacionado las importantes caídas en la actividad de la construcción con las redadas realizadas en las obras locales por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE).

El diputado estatal Terry Canales, demócrata por Edinburg, que intervino en una mesa redonda organizada por la Alianza el jueves, planteó la cuestión sin rodeos.

«Por desgracia, salimos en primera plana y nos llaman “zona de guerra”, pero somos una “zona comercial”», afirmó.

Cowen espera que la Alianza pueda actuar de forma constructiva para cambiar esa visión de las cosas.

«No se trata de criticar, ni de crear un ambiente de confrontación», afirmó. «Hablemos de soluciones. Hablemos de cómo esto está afectando a nuestra economía. De cómo se están paralizando los proyectos. De cómo se están separando las familias. Creo que esas son las conversaciones importantes y creo que la gente necesita oírlas».

Cowen afirmó que el Valle del Río Grande tiene una valiosa perspectiva que aportar sobre la inmigración, aunque señala que, en cierta medida, se trata de una cuestión universal.

«Todos tenemos una historia de inmigración, ¿verdad? Es muy probable que todas nuestras familias vinieran de lugares que atravesaban dificultades, ¿no? Y tenemos que reconocerlo», afirmó.

«La inmigración debería analizarse desde una perspectiva económica», afirmó.

«Nuestra población está por debajo de la tasa de reposición», afirmó. «Por eso queremos que nuestra economía crezca y queremos tener éxito a largo plazo. Bueno, ¿cómo podemos aprovechar la inmigración? ¿Cómo podemos aprovechar a las personas que ya están aquí para acelerar realmente ese proceso?»

Según Cowen, la labor de defensa de la Alianza ha logrado llamar la atención sobre el sur de Texas en el pasado.

«Puedo decirles que, cuando se produjo la crisis migratoria en la frontera, conseguimos que el presidente Biden viniera a la frontera para verlo de primera mano, y nos reunimos con él», afirmó Cowen. «Así que creo que fue un verdadero logro para la Alianza. Y creo que hemos mantenido esas relaciones tanto a nivel estatal como federal».