Comienzan las obras de un nuevo parque industrial de almacenamiento en frío en San Juan, cuyas plazas están prácticamente agotadas

El miércoles por la tarde, el sol se ponía sobre los extensos campos de cultivos hortícolas y los trabajadores agrícolas que regaban los cultivos en el lado este de Stewart Road, en San Juan; sin embargo, en el lado oeste, se estaba forjando la próxima generación de la economía del Valle del Río Grande. 

El nuevo complejo de almacenamiento Max Cold servirá de centro de tránsito para los productos agrícolas cultivados en México y transportados en camión a través de la frontera por el Puente Internacional de Pharr —situado a solo unas cuatro millas de distancia— hasta llegar a los estantes de los supermercados de toda Norteamérica. 

Tras más de dos décadas construyendo proyectos minoristas, comerciales e industriales para sus clientes, una empresa constructora con sede en Pharr está poniendo la primera piedra de su propio proyecto. 

«Un día, nos planteamos una pregunta muy sencilla: “¿Por qué no nosotros? ¿Por qué no crear algo que sirva al sector, pero que también contribuya directamente al crecimiento y la prosperidad de nuestra propia comunidad?”», afirmó Héctor Sáenz Jr., director de operaciones comerciales de Member Construction.

Max Cold es una idea original de Hugo Martínez, directivo local del sector de la construcción de Member Construction, y cuenta con el respaldo de varios inversores a través de distintas empresas. 

Martínez declaró al Rio Grande Valley Business Journal en español que se sintió motivado a invertir en el proyecto debido a su proximidad al importante corredor comercial por el que, mientras hablaba, circulaban a toda velocidad camiones con remolque —algunos de ellos tocando el claxon al pasar—. 

Se prevé que la primera fase del parque, un almacén frigorífico de 105 000 pies cuadrados propiedad de Texas RGV Investments LLC en McAllen, tenga un coste de 21,7 millones de dólares. 

Está previsto que ese almacén cuente con 36 muelles de carga para camiones con remolque destinados a una docena de empresas diferentes, cada una de las cuales podría subarrendar varios miles de pies cuadrados, además de espacio de oficinas. 

La segunda fase del parque, que incluirá un almacén frigorífico de Pro Fresh con oficinas que ocupan una superficie de 58 500 pies cuadrados, tendrá un coste de 12,6 millones de dólares y es propiedad de M&S Estate Ltd. 

Según Martínez, se estima que esos proyectos, financiados por International Bancshares Corp. —más conocida como IBC Bank, con sede en Laredo—, tendrán un coste de 28 millones y 14 millones de dólares, respectivamente. 

Martínez está siguiendo muy de cerca la situación arancelaria, dado su nuevo cargo como propietario de una empresa de logística que depende en gran medida de la normativa sobre importaciones. 

«Ha sido difícil adaptarse, pero tenemos que hacer frente a los nuevos costes, y este sector no puede detenerse porque los productos frescos son fundamentales. Son vitales para la vida [moderna]», afirmó. «Estamos asumiendo esos costes». 

Cada día, unos 22 millones de libras de productos agrícolas cruzan la frontera entre Texas y México. 

«Y sigue creciendo», afirmó Dante Galeazzi, director ejecutivo de la Asociación Internacional de Productos Agrícolas de Texas. «Esta carretera que tenemos detrás es solo una pequeña parte de lo que nos depara el futuro, porque pronto formará parte de la circunvalación comercial. Y veréis cómo pasan por aquí, uno tras otro, camiones cargados con más de 200 productos hortofrutícolas procedentes de México cada día. Y San Juan estará perfectamente situado para ello».