Los ingresos de los millennials en Edinburg superan a los de sus pares en todo el Valle del Río Grande —y en gran parte de Estados Unidos—.

Los millennials de Edinburg ganan mucho más que sus pares del Valle del Río Grande y de gran parte del estado, según un nuevo estudio de SmartAsset que analizó los patrones de ingresos en 357 de las ciudades más grandes de Estados Unidos.

El informe reveló que los hogares de la generación del milenio en Edinburg tienen un ingreso mediano de 79 139 dólares, en comparación con los 59 851 dólares del total de hogares, lo que representa una notable diferencia salarial del 32,2 %. Esto convierte a Edinburg en una de las pocas ciudades medianas de Texas donde los trabajadores más jóvenes superan a la población en general por un margen tan amplio.

“Las oportunidades disponibles en la ciudad de Edinburg para los inversionistas son abundantes, pero la fuerza laboral es, sin duda, esencial”, afirmó Raudel Garza, director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico de Edinburg, durante una presentación reciente para CoSTEP. “La mayoría son jóvenes con muchas ganas de especializarse y adquirir experiencia”.

Los resultados ponen de relieve una brecha económica cada vez mayor en el sur de Texas, que podría deberse a la posición única de Edinburg como centro gubernamental, médico y educativo.

Aumento de los salarios impulsado por los empleos basados en el conocimiento

Edinburg, sede de la Universidad de Texas del Río Grande del Valle (UTRGV) y de varias instituciones de salud regionales, ha atraído en los últimos años a una fuerza laboral más joven y con mayor nivel educativo que las ciudades vecinas. Esos trabajadores ahora están cosechando los frutos de un mercado laboral cada vez más diversificado.

Por el contrario, los millennials de las ciudades cercanas de McAllen, Harlingen y Brownsville —que forman parte de la región del Valle del Río Grande, compuesta por cuatro condados— suelen ganar una cantidad cercana a los niveles de ingreso mediano general, o incluso por debajo de ellos.

Según datos recientes del censo, el ingreso mediano por hogar en McAllen ronda los 57 000 dólares, mientras que en Brownsville se sitúa cerca de los 50 000 dólares. Pocas otras comunidades del Valle se acercan a la brecha salarial de Edinburg, que favorece a la población activa menor de 40 años.

Superando las tendencias nacionales

El estudio de SmartAsset señaló que, a nivel nacional, los millennials ganan en promedio un 8,8 % más que la mediana general de los ingresos familiares locales, y que en algunas ciudades ese margen llega a alcanzar hasta un 40 %.

La brecha del 32 % de Edinburg la sitúa entre las ciudades con mejores resultados a nivel nacional y muy por encima del promedio de Estados Unidos, un logro poco común para una ciudad de tamaño mediano del sur de Texas, donde el costo de vida en general sigue siendo relativamente bajo.

El informe también destaca cómo la composición de la industria local puede determinar si los millennials prosperan o se quedan rezagados.

En centros con una fuerte presencia tecnológica, como Sunnyvale, California, los ingresos medios de los millennials superan los 230 000 dólares, mientras que en economías dependientes de la energía o basadas en la manufactura, como Pasadena, Texas, los millennials ganan, de hecho, alrededor de un 7,5 % menos que la población en general.

En el caso de Edinburg, la gran concentración de empleos en el sector público, puestos en el ámbito de la salud y cargos en el sector educativo ha protegido a la ciudad del estancamiento salarial que se observa en otros lugares.

Un imán para los trabajadores con estudios

Además, muchos millennials que están entrando en sus mejores años laborales están asumiendo puestos gerenciales o profesionales en las instituciones en expansión del Valle, especialmente a medida que los baby boomers se jubilan de sus cargos en el gobierno y en el sector de la salud.

Otro factor podría ser el creciente atractivo de Edinburg como zona suburbana.

Los millennials que no pueden permitirse vivir en las grandes áreas metropolitanas de Texas, como Austin o San Antonio, se sienten cada vez más atraídos por la combinación que ofrece Edinburg de vivienda asequible, nueva infraestructura y proximidad a los campus médicos y de investigación de la UTRGV, que están en plena expansión. Según los expertos, esos factores convierten a la ciudad en un imán para los trabajadores con estudios que buscan construir una vida estable de clase media sin los costos desorbitados de la vida urbana.

Aun así, la prosperidad de la región sigue siendo desigual.

Ciudades como Brownsville y Harlingen siguen enfrentando salarios más bajos y menos oportunidades profesionales, especialmente fuera de los sectores de la salud y la educación. Sin embargo, la experiencia de Edinburg sugiere que una inversión específica en educación superior y en empleos del sector del conocimiento puede impulsar a una nueva generación de trabajadores.

Como concluye el informe de SmartAsset, las ciudades en las que los millennials prosperan suelen ser aquellas en las que «las industrias locales se ajustan a las calificaciones de los residentes», y, por ahora, Edinburg podría haber logrado ese equilibrio mejor que la mayoría de sus vecinas del sur de Texas.