McAllen está creando un programa para pequeñas empresas con el fin de apoyar a los minoristas mientras enfrentan la tormenta económica que se avecina

Las pequeñas empresas se enfrentan a una presión cada vez mayor para mantener su rentabilidad, por lo que la ciudad de McAllen está colaborando con la Cámara de Comercio de McAllen para crear un programa que ayude a los minoristas locales a sobrevivir. 

El administrador municipal de McAllen, Isaac Tawil, compartió los primeros detalles del plan con el Rio Grande Valley Business Journal durante un evento de la Cámara de Comercio de McAllen celebrado el martes. 

La idea es asociarnos con universidades locales, como la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande, para crear un curso que conecte a los estudiantes de administración de empresas con pequeñas empresas, con el fin de ayudarlas a desarrollar un nuevo plan de negocios que probablemente incluya estrategias de mercadotecnia. 

Tawil dijo que la idea surgió después de que un comerciante local se pusiera en contacto con él para hablar sobre las dificultades del panorama empresarial actual, especialmente después de que la administración de Trump aumentara los aranceles sobre los productos importados. 

Estados Unidos ha más que duplicado los aranceles sobre las importaciones chinas y podría aumentarlos hasta un 200 % a partir del 1 de noviembre.

“Siempre estamos buscando nuevas formas de dinamizar la comunidad”, dijo Tawil. “La oficina recibió una llamada de un negocio preocupado. Ya sabes, las cosas estaban difíciles, había aranceles vigentes y las ventas del restaurante habían bajado. Analizamos su situación y les dijimos: ‘Quizás haya una forma en que podamos ayudarlos a hacer algo al respecto’». 

La idea es ofrecer a los estudiantes experiencia en el mundo real antes de que se gradúen, dijo. 

Las pequeñas empresas también se enfrentan a una mayor competencia, ya que muchos clientes están optando por las compras en línea. 

El índice de precios al consumidor, que sirve para medir la inflación, muestra que el ritmo de aumento de los precios de los productos comunes se ha desacelerado en comparación con el pico alcanzado en 2022. 

Aun así, los precios en todo el sur —incluido Texas— subieron un 2,6 % en los últimos 12 meses, hasta agosto. Eso significa que los productos son más caros para los consumidores, quienes podrían estar reduciendo sus gastos a medida que los productos básicos, como los alimentos y la gasolina, se vuelven más costosos. 

Hay alrededor de 7,100 tiendas minoristas en toda el área metropolitana de McAllen-Mission-Edinburg, que generan 3,8 mil millones de dólares en impuestos sobre las ventas brutas, lo que representa un aumento del 6.8 % con respecto al año anterior. 

Sin embargo, el área metropolitana perdió en realidad alrededor de 1,000 tiendas minoristas entre 2024 y 2025, durante los primeros seis meses del año. 

Por ejemplo, según los registros de la Contraloría de Cuentas Públicas de Texas, a lo largo del año hubo 168 tiendas menos dedicadas a la venta de productos electrónicos y electrodomésticos. Los registros también indican que incluso hubo una disminución en el número de establecimientos de comida y bebida, que pasó de 774 a 756 a lo largo del año. 

“Al observar los cambios en la economía, sabiendo que estamos pasando de una situación muy favorable en el sector minorista a otra que tiende a variar según la retórica que escuchamos de nuestros líderes en Washington, sabíamos que teníamos que empezar a adoptar enfoques diferentes para asegurarnos de estar construyendo la base [de negocios]”, dijo Tawil. 

Esa caída es importante para los gobiernos municipales, que dependen de los impuestos sobre las ventas al por menor y de los impuestos a la propiedad en las principales zonas comerciales para financiar sus operaciones. 

Consulta el último informe sobre el impuesto a las ventas de la ciudad en el Centro de Datos del Journal. 

Esa es una de las razones por las que la próxima gran apuesta de McAllen —que probablemente incluirá incentivos económicos para la remodelación del Embalse Boeye— no se centra en las tradicionales tiendas de gran superficie ni en el concepto de un centro comercial lineal con tiendas ancla, sino en un destino único que atraiga a los turistas. 

“Necesitamos hacer que esos corredores [comerciales] sean únicos, y por eso el proyecto Boeye es tan especial”, dijo Tawil. “No se trata de lo que ya tenemos aquí. Es una oportunidad para el comercio minorista de estilo artesanal local, donde se ofrecen experiencias de compra que no se pueden encontrar en línea”.

McAllen utiliza tecnología de datos de teléfonos inteligentes para rastrear a las personas que viven en México y compran en Texas, con el fin de evaluar el panorama del comercio minorista. 

Y, en general, ha habido menos visitas de turistas, dijo Tawil. 

“Pero también sabemos que se quedan más tiempo y gastan más. Así que, mientras estén aquí, debemos asegurarnos de que tengan una variedad de experiencias que les den ganas de aprovechar al máximo esos viajes”, dijo. 

Por eso, el Embalse de Boeye —un terreno de casi 70 acres cerca del centro comercial La Plaza, que ya atrae a multitudes de compradores mexicanos— es el próximo gran destino turístico de la ciudad.