El puente de Anzalduas lleva dos años de retraso en su inauguración comercial, pero los inversores ya están sacando partido de su potencial

Aunque cada año cruzan el Puente Internacional de Anzalduas millones de turismos, este paso fronterizo sigue sin contar con su centro federal de inspección de mercancías, cuya construcción lleva ya dos años de retraso y que probablemente no se inaugurará antes de la primavera de 2026.

Teclo García, director ejecutivo de la Mission Economic Development Corporation (Mission EDC), afirmó que se había enterado recientemente del último retraso en la puesta en servicio comercial de las instalaciones de carga del puente.

«Las instalaciones están terminadas en un 95 por ciento», afirmó García. «(La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.) tiene que traer aquí la maquinaria especializada y los equipos de rayos X que necesita, y luego formar al personal en su manejo, y eso es lo que está llevando tiempo».

Las futuras instalaciones de inspección son fundamentales para atraer un tráfico de camiones rentable.

Desde su inauguración en 2009, el puente ha permitido el paso de turismos en ambas direcciones y ha dado cabida a camiones vacíos que circulan en dirección sur.

Una vez inaugurado, el centro de Tramitación Unificada de Mercancías (UCP) para el tráfico en dirección norte agilizará las inspecciones, lo que permitirá un proceso único a cargo de la USCBP y los funcionarios de aduanas mexicanos. El UCP también elimina la necesidad de construir centros de inspección a ambos lados del puente.

Los inversores siguen adelante

Un importante inversor cercano al complejo de Anzalduas no parece preocupado por el retraso.

Luis Rodrigo Castillo, de la empresa Union Design Developers (UDD), con sede en Mission, declaró al Rio Grande Valley Business Journal que sigue adelante con su parque industrial de 50 millones de dólares, situado a solo una milla del puente.

«La incertidumbre es la nueva certeza», dijo Castillo con una risita. «Pero no se ha perdido el interés por nuestro parque. Las empresas simplemente están adoptando un enfoque diferente».

Castillo ha recibido muestras de interés por parte de empresas de México y Estados Unidos.

«El retraso en las instalaciones de inspección solo significa que no están listos para instalarse hoy», dijo Castillo. «Nos guste o no, este retraso se debe a las circunstancias; todo sucede por una razón, y nos ha beneficiado. Tenemos más tiempo para conseguir las últimas autorizaciones que necesitamos, y no hemos bajado el ritmo en absoluto».

Castillo afirmó que este retraso no significa necesariamente que las empresas puedan tomarse su tiempo a la hora de elegir la ubicación de un futuro almacén en el que probablemente se almacenarán productos no perecederos, como aparatos electrónicos y recambios de automóvil.

«En el momento en que nos enteramos de que alguien quiere entrar en el mercado, ya es demasiado tarde: alguien ya está ahí», afirmó Castillo. «Toda esta zona del puente está a punto de despegar, y ellos lo saben. Estamos aprovechando este tiempo para asegurarnos de que todo está en orden, porque estamos hablando de inversores institucionales y grandes multinacionales que quieren expandirse».

Castillo afirmó que los acuerdos de confidencialidad le impiden revelar el nombre de una empresa neoyorquina que está estudiando la posibilidad de instalar un centro de datos en el parque de la UDD.

«Estamos manteniendo conversaciones», afirmó. «Las servidumbres ferroviarias son importantes para ellos. Eso es realmente todo lo que puedo decir por ahora».

La fase I del parque industrial de UDD está a la espera de las autorizaciones definitivas para la construcción de un estanque de retención. Según Castillo, los permisos de construcción suelen tardar 18 meses en concederse.

«Esperamos estar plenamente operativos hacia finales de 2026, lo que coincidirá con la puesta en marcha de las nuevas instalaciones de inspección», afirmó.

El papel de la misión en el desarrollo

Las ciudades de Mission, McAllen e Hidalgo son copropietarias del puente Anzalduas, y la EDC de Mission desempeña un papel especial en su éxito, ya que el puente se encuentra íntegramente en territorio de Mission.

«En estos momentos, tenemos unos 500 camiones vacíos al mes que cruzan el puente de Anzalduas para dirigirse al sur, hacia México», afirmó García. «Es una cifra considerable, pero sigue siendo baja, y una vez que se inaugure la instalación de inspección, nos gustaría que aumentara hasta al menos 3.000 camiones a la semana».

Según García, Killam Development, de Laredo, posee varios miles de acres repartidos en tres sectores: residencial, comercial y/o minorista e industrial.

El Ayuntamiento de Mission aprobó en agosto los planos definitivos de la urbanización «El Milagro» de Killam, un proyecto de 176 acres destinado a albergar 900 viviendas unifamiliares y apartamentos. La zona residencial está diseñada para facilitar los desplazamientos a pie, con tiendas y cafeterías en las inmediaciones.

«Son viviendas», dijo García, lo que se traduce en ingresos por el impuesto sobre bienes inmuebles para Mission. «Las viviendas significan que hay gente que vive, trabaja y disfruta de su tiempo libre en esa zona, y eso es positivo para la ciudad. Es algo que llevábamos mucho tiempo esperando».

García afirmó que se utilizaron algunos fondos de la zona de reinversión del incremento fiscal para construir carreteras, sistemas de drenaje y servicios de alcantarillado en la zona, pero que ha logrado seguir adelante sin necesidad de ningún otro acuerdo de incentivos.

«Todo esto se ha hecho sin exenciones fiscales. Nadie ha pedido nada», afirmó García. «Esa es otra señal de que la gente está esperando este puente y lo ve como una alternativa a Laredo».

Perspectivas para el comercio y la industria

García cree que los aranceles impuestos por la Administración Trump no suponen un obstáculo.

«De hecho, a algunos inversores les parecen bien los aranceles, siempre y cuando sepan a cuánto ascienden», afirmó. «Lo que les preocupa es la incertidumbre. Si saben a cuánto asciende el arancel y que es fijo, pueden planificarlo. Y las empresas nos dicen que tardarán entre uno y dos años en construir sus instalaciones, así que si la inspección del puente entra en vigor el año que viene, a ellos les parece bien».

El polígono industrial de UDD ofrecerá, en última instancia, más de 6 millones de pies cuadrados de superficie industrial, de los cuales casi la mitad se destinará a almacenes.

Castillo, natural de Mission, afirmó que invertir en la zona donde su familia posee tierras desde hace años era una decisión obvia.

«Empezamos a adquirir más terrenos allí porque veíamos que se avecinaba la expansión», afirmó. «Nadie quiere pasar por Reynosa a menos que sea necesario, y todos los que fabrican en Monterrey quieren pasar por Anzalduas. Laredo está abarrotado».