El Puente Internacional de Progreso iniciará las obras de un proyecto de inspección de camiones de 8 millones de dólares ante el aumento del tráfico comercial

El Puente Internacional de Progreso está impulsando una nueva fase de crecimiento comercial en el Mid-Valley, mientras las autoridades se preparan para iniciar el próximo mes las obras de una instalación de inspección de camiones, financiada por el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) con un presupuesto de 8 millones de dólares, que ampliará la supervisión federal de los vehículos comerciales que circulan en dirección norte.

El consultor de puentes Ernesto Silva afirmó que la zona de inspección del Departamento de Transporte (DOT) contará con un espacio específico para las inspecciones de camiones en dirección norte, lo que aumentará la capacidad federal para hacer frente al creciente tráfico comercial. Se prevé que las obras duren unos ocho meses.

El proyecto es la continuación del complejo comercial Las Flores, finalizado en marzo de 2023, que trasladó los controles de mercancías fuera del centro de Nuevo Progreso (México). Silva afirmó que este traslado agilizó el tráfico y reforzó el papel del puente como centro logístico para la zona central del condado de Hidalgo.

«Hemos trasladado los controles fuera del área urbana, por lo que los camiones ya no pasan por el centro de la ciudad», afirmó Silva.

El paso fronterizo conecta directamente con Weslaco a través del International Boulevard (FM 1015), lo que supone una ventaja estratégica para el desarrollo industrial y las operaciones de la cadena de suministro en el Mid-Valley.

«Es un puente clave que ofrece una gran oportunidad para que Weslaco siga desarrollando parques industriales en esta zona», afirmó Silva.

En el lado estadounidense, el puente cuenta con unas 50 acres de espacio, en las que se han modernizado las instalaciones de carga de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. La Agencia Nacional de Aduanas de México (ANAM) gestiona una zona de inspección similar de cinco acres situada a unos 300 metros de la frontera. 

Progreso también ha ampliado sus vías de procesamiento comercial de una a tres, lo que ha mejorado la fiabilidad y reducido los tiempos de espera.

«El tiempo medio de travesía comercial es de unos 15 minutos», afirmó Marga López, directora del Puente Internacional de Progreso.

Los datos presentados en un evento empresarial celebrado en Weslaco en noviembre muestran que el puente sigue sirviendo para el transporte de grandes volúmenes de bienes de consumo y productos agrícolas entre Texas y el norte de México. Las autoridades han señalado que las mejoras se ajustan a la expansión industrial de la región y a los cambios en curso en materia de «nearshoring».

Progreso es el único paso fronterizo del Valle del Río Grande que puede acoger camiones de doble remolque con cargas que superan el peso máximo permitido a través de su red de carreteras privadas. Los responsables del puente afirman que esto elimina la necesidad de obtener permisos estatales para cargas que superan el peso máximo permitido y reduce los costes de transporte. Su argumento de venta a la industria destaca esa ventaja: «El triple de carga, la mitad de viajes: ahorra tiempo y dinero», afirmó López.

Más de un millón de peatones y unos 500 000 vehículos utilizan este paso a pie cada año, y el tráfico casi se duplica durante las vacaciones y la temporada de los «Winter Texans», debido al turismo médico y a la actividad comercial.

«Somos un puente viable y estamos preparados para seguir creciendo», afirmó López.