Edinburg firma un acuerdo con una empresa de gestión de campos de golf de Arizona para administrar los campos de golf Ebony Hills y Los Lagos

La ciudad de Edinburg firmó un nuevo contrato con una empresa de Arizona para la operación diaria de sus dos campos de golf municipales, en una medida destinada a reducir la dependencia de estos campos de los fondos de los contribuyentes y aumentar las oportunidades de desarrollo económico para la comunidad. 

Los dirigentes de la ciudad de Edinburg aprobaron el miércoles el contrato de Troon Golf Inc. para administrar y operar los campos de golf Los Lagos y Ebony Hills, tras recibir una convocatoria de propuestas de siete empresas y realizar entrevistas con cuatro finalistas. 

Edinburg perdió a su exdirector de golf hace aproximadamente un año, y fue entonces cuando la ciudad comenzó a considerar modelos alternativos, entre ellos la contratación de un operador externo. 

“Queríamos experiencia real a nivel mundial, por lo que Troon Golf fue la elección obvia”, dijo el alcalde de Edinburg, Omar Ochoa, durante la firma de un memorando de entendimiento el jueves. «Creo que todos los usuarios de los campos de golf notarán una gran mejora en la calidad. La ciudad de Edinburg seguirá siendo dueña de los campos de golf, por lo que estos seguirán siendo campos públicos, pero ahora la ciudad contará con una empresa profesional de renombre mundial que se encargará de administrarlos por nosotros». 

El campo de golf Ebony Hills celebrará su centenario el próximo año, por lo que, como preparación para ese evento, la ciudad está construyendo una nueva casa club y un centro de capacitación laboral en Ebony Hills. 

“Estamos en conversaciones con South Texas College para llevar por fin clases a la ciudad de Edinburg; actualmente no cuentan con ellas. Y también estamos en conversaciones con la UTRGV y con la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas para ofrecer programas realmente únicos de desarrollo laboral en ese segundo piso”, dijo Ochoa. 

Por ejemplo, Troon Golf, con sede en Scottsdale, es una de las empresas de administración de campos de golf más grandes del mundo, con cientos de campos en su cartera, incluidos 16 en Texas y alrededor de 80 contratos municipales en todo el país. La empresa lleva años administrando el campo de golf La Cantera en San Antonio, una ubicación de primer nivel en la región de Texas Hill Country. 

Jeff Thomasson, vicepresidente de operaciones de Troon Golf, dijo que la empresa se encuentra en la etapa inicial de su análisis, por lo que se esperan grandes cambios. A los empleados actuales de ambos campos se les ofrecerán puestos de trabajo en Troon, que es una empresa más grande y puede ofrecer oportunidades de ascenso dentro de la organización, señaló Thomasson. 

“Lo bueno es que hay muchas oportunidades de ascenso dentro de nuestra empresa; contamos con 35 000 empleados que administran más de 800 propiedades en 40 países, así que podemos trasladar a la gente de un lugar a otro; no están limitados a una sola instalación”, dijo Thomasson. 

Se espera que el salario de los trabajadores sea comparable al de las escalas salariales actuales, pero aún no se ha completado el análisis. 

«No hay ninguna razón por la que un campo de golf no deba ser autosuficiente», dijo Thomasson. 

Los campos de golf utilizan una combinación de agua reciclada y agua potable para su infraestructura, algo que Troon analizará para garantizar la sustentabilidad. 

Los campos de golf funcionan como fondos empresariales, lo que significa que se supone que deben alcanzar el punto de equilibrio cada año sin necesidad de subsidios; sin embargo, han dependido de fondos de los contribuyentes provenientes de otras partidas del presupuesto para seguir operando. 

“Deben valerse por sí mismos [y] financiarse con sus propios ingresos, generados por las cuotas de juego, las ventas de alimentos y bebidas, y la mercadería que se vende en nuestras tiendas especializadas”, dijo Ochoa. 

En el año fiscal 2025-2026, los campos de golf necesitaron subsidios por un total de 1.17 millones de dólares del fondo municipal para la gestión de residuos sólidos. Los Lagos, el campo de campeonato de 18 hoyos, recibió 989 590 dólares —un aumento respecto a los 874 734 dólares del año anterior—, mientras que a Ebony Hills, un campo de 9 hoyos, se le asignaron 183 722 dólares — una reducción respecto a los 253 395 dólares del año fiscal 2024-2025. 

Ni el contrato ni su tabla de honorarios estaban disponibles de inmediato, ya que aún no se han firmado. El consejo municipal solo ha autorizado al administrador municipal a negociar un acuerdo. Sin embargo, se espera que el acuerdo tenga una vigencia de cinco años.

El consejo había aprobado previamente un acuerdo intermunicipal con la Corporación de Desarrollo Económico de Edinburg para la construcción de un centro de recursos laborales con un costo de 7.1 millones de dólares. 

El nuevo centro multiusos de 12,000 pies cuadrados se construirá dentro del campo de golf Ebony Hills, cerca de West Freddy González Drive y la U.S. Business 281, frente a la biblioteca pública de la ciudad. 

Se demolerán la casa club y el cobertizo para carritos del campo de golf actuales, y el nuevo edificio albergará la casa club y las cabinas de golf simulado en el interior en el primer piso. El segundo piso contará con espacios para reuniones destinados a un nuevo centro de recursos laborales. 

El proyecto está financiado en parte con fondos procedentes de los bonos de la EDC de Edinburg, derivados de su plan de bonos de 2019, de los cuales se destinaron 1.8 millones de dólares al centro. Se asignarán al proyecto otros 2 millones de dólares del presupuesto de la EDC. 

El objetivo del centro de empleo es conectar a los residentes con oportunidades profesionales a través de la capacitación laboral y la captación de personal, e incluirá nuevas salas de reuniones para organizar ferias de empleo y ofrecer espacio para que South Texas College y Hidalgo County Workforce Solutions trabajen con quienes buscan empleo.

Las autoridades municipales prevén iniciar la construcción de las nuevas instalaciones el lunes.