El centro de datos que se propone construir cerca de Laredo funcionaría con energía propia, sin conectarse a la red eléctrica

Una empresa promotora con sede en Houston propone uno de los mayores proyectos de centros de datos alimentados con energía propia de Texas: un complejo de 5 gigavatios situado «detrás del contador», cerca de Laredo, diseñado para funcionar en gran medida al margen de la red eléctrica del estado.

Energy Abundance Development Corporation ha anunciado sus planes para «Data City, Texas», un proyecto de 50 000 acres que combinaría energía eólica, solar, almacenamiento en baterías, gas natural e hidrógeno para abastecer de energía a centros de datos a gran escala destinados a tareas de inteligencia artificial.

«Data City es un proyecto de infraestructura de talla mundial, pionero en un nuevo enfoque “behind-the-meter”», afirmó Brian Maxwell, fundador y director ejecutivo de Energy Abundance Development Corporation, en un comunicado. «Ayudará a Estados Unidos a ganar la carrera de la inteligencia artificial, al tiempo que demostrará cómo conseguir energía verde las 24 horas del día, los 7 días de la semana, mediante el hidrógeno y el almacenamiento en cavernas de sal».

Una solución alternativa para la cuadrícula

El proyecto está diseñado para funcionar «totalmente aislado» del Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas, lo que significa que generaría y gestionaría su propia electricidad en lugar de depender de la red estatal.

Este enfoque refleja un reto cada vez mayor para los centros de datos a hiperescala: garantizar un suministro eléctrico fiable a gran escala a medida que aumenta la demanda de electricidad y se agravan las limitaciones de transmisión.

En lugar de competir por la capacidad de la red eléctrica, Data City generaría energía in situ utilizando una combinación de recursos —entre ellos, el gas natural en las primeras fases—, con planes de pasar posteriormente al hidrógeno verde almacenado en formaciones de domos salinos cercanas.

La empresa afirmó que la instalación contaría, en última instancia, con el respaldo de un sistema de almacenamiento de hidrógeno de 2 teravatios-hora, vinculado a su concepto más amplio de «Hydrogen City».

Diseñado para satisfacer la demanda de IA

Está previsto que el campus se construya por fases, comenzando con una capacidad de 300 megavatios y aproximadamente 1 millón de pies cuadrados de espacio para centros de datos, con el objetivo de que esté listo en 2026.

Una vez completada su construcción, el proyecto podría alcanzar una capacidad energética de 5 gigavatios y más de 15 millones de pies cuadrados de superficie alquilable.

Energy Abundance ha afirmado que la infraestructura se está diseñando para la computación de alta densidad, incluyendo sistemas de refrigeración líquida directamente sobre el chip capaces de admitir procesadores de última generación, como los desarrollados por NVIDIA.

Las previsiones del sector ponen de relieve la magnitud de la demanda. Según McKinsey & Company, la demanda energética mundial de los centros de datos podría alcanzar los 298 gigavatios en 2030, lo que supone más del triple de los niveles actuales.

La energía como cuello de botella

Los directivos señalaron que la disponibilidad de energía —y no el terreno ni el capital— era la principal limitación para el desarrollo de nuevos centros de datos.

«Data City resuelve el mayor obstáculo de los hiperescaladores: conseguir rápidamente una gran cantidad de energía a bajo coste», afirmó Maxwell. «Construir instalaciones detrás del contador es el camino hacia la abundancia energética».

El modelo refleja una tendencia más amplia hacia la ubicación conjunta de la generación de energía y la infraestructura de datos, especialmente en el caso de las cargas de trabajo basadas en la inteligencia artificial que requieren un suministro eléctrico continuo y de gran volumen.