Texas está un paso más cerca de invertir otros 300 millones de dólares en su industria espacial, después de que la Comisión Espacial de Texas haya puesto en marcha el proceso de planificación para su próxima ronda de subvenciones.
Con esta medida, el compromiso total del estado con el sector asciende a 450 millones de dólares. Los legisladores crearon el Fondo de Investigación en Exploración Espacial y Aeronáutica (SEARF) en 2023 y aprobaron una dotación adicional de 300 millones de dólares para el programa en 2025.
El complejo industrial Gigabay de SpaceX en Starbase. Crédito de la foto | Kristen Mosbrucker-Garza
Esta semana, la comisión ha anunciado que ya ha destinado los primeros 150 millones de dólares del programa, incluidos los 7,5 millones de dólares concedidos a SpaceX para ayudar a sentar las bases de su instalación «Gigabay Starship» en Starbase, en el condado de Cameron.
Esta semana no se han concedido nuevas subvenciones. En su lugar, la comisión ha comenzado a recabar la información que, según afirma, necesita para determinar dónde pueden tener mayor repercusión los próximos 300 millones de dólares de financiación estatal destinados al sector espacial.
Aunque la comisión aún no ha designado a los futuros beneficiarios de las subvenciones, se espera que las empresas que ya están invirtiendo en Texas busquen nuevas oportunidades de financiación a medida que estas vayan surgiendo.
Para el Valle del Río Grande, esto podría suponer nuevas oportunidades de financiación para SpaceX y otras empresas relacionadas, a medida que SpaceX sigue ampliando sus operaciones de fabricación, pruebas y lanzamientos en Starbase.
En lugar de conceder subvenciones de inmediato, la comisión está preguntando a las empresas, las universidades y las organizaciones del sector qué infraestructuras necesita más Texas para seguir siendo competitiva en la economía espacial, que está experimentando un rápido crecimiento.
«Texas está aprovechando su impulso centrándose en las infraestructuras, los datos, las colaboraciones y el talento necesarios para impulsar una economía espacial sólida», afirmó Gwen Griffin, presidenta de la Comisión Espacial de Texas.
Durante una reunión de la junta celebrada esta semana, los consejeros aprobaron una convocatoria de propuestas para estudiar la viabilidad de emplazamientos de lanzamiento y reentrada en todo Texas, junto con varias solicitudes de información centradas en instalaciones de ensayo de naves espaciales, ensayos de propulsión de cohetes, infraestructura espacial de seguridad nacional y tecnologías necesarias para futuros vuelos espaciales tripulados.
La información ayudará a la comisión a identificar las principales necesidades de infraestructura del estado antes de decidir qué proyectos deben recibir financiación a través de futuras convocatorias de subvenciones competitivas.
La junta también aprobó los planes para un programa de subvenciones que igualaría determinadas ayudas federales a la investigación destinadas a pequeñas empresas que trabajen en proyectos financiados por organismos como la NASA, el Departamento de Defensa de EE. UU. y la Fundación Nacional para la Ciencia.
La comisión ha indicado que las futuras convocatorias de subvenciones se anunciarán a medida que avance el próximo ciclo de financiación.
RGV Business Journal Staff
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