El jueves se anunciaron otros 572 despidos en las instalaciones de Brownsville vinculadas a First Brands Group, con lo que el número total de despidos relacionados con la quiebra de la empresa asciende a más de 1,900 en todo el sur de Texas y el norte de México.
Más de 600 de esos empleos se encuentran en el sur de Texas, mientras que unos 1,300 están en Matamoros.
Hace unos 40 años, el fabricante de limpiaparabrisas Trico Products Inc. trasladó sus instalaciones de producción de Buffalo, Nueva York, a las ciudades fronterizas de Brownsville y Matamoros, en la frontera entre Estados Unidos y México.
A finales de la década de 1980, Trico empleaba a unas 450 personas en Brownsville y a 850 en Matamoros.
El modelo de plantas gemelas —con parte de la producción en Texas y el resto en México— recibió un gran impulso gracias al Tratado de Libre Comercio de América del Norte en la década de 1990. El sucesor del TLCAN, conocido como el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, está siendo renegociado por la administración de Donald Trump.
Durante años, esos empleos en el sector manufacturero se mantuvieron en el Valle del Río Grande, salvo por una recesión en la industria automotriz en 2007, cuando Trico despidió a decenas de trabajadores en Brownsville.
Ahora, Trico cerrará definitivamente su planta de fabricación de Brownsville y despedirá a 346 trabajadores antes del 30 de abril, entre ellos decenas de operadores de maquinaria, según una carta relacionada con la Ley de Ajuste y Recapacitación Laboral.
La planta de fabricación, ubicada en el 1995 de Billy Mitchell Boulevard, se encuentra frente al Aeropuerto Internacional de Brownsville-South Padre Island.
En 2020, Trico cambió su nombre a First Brands Group y adquirió varios otros fabricantes de piezas automotrices, entre ellos fabricantes de frenos.
Sin embargo, en septiembre de 2025, First Brands Group se acogió a la protección contra la quiebra del Capítulo 11.
El centro de distribución Trico Titan de First Brands Group, ubicado en 6700 Paredes Line Road y 2705 Quality Lane, en Brownsville, también despedirá a 183 trabajadores para finales de abril. Entre esos puestos de trabajo se incluyen manipuladores de materiales, ensambladores, gerentes y empleados administrativos.
La planta de ASC de la empresa, ubicada en el 1990 de Billy Mitchell Boulevard, también despedirá a 43 trabajadores antes del 30 de abril, entre los que se encuentran principalmente ensambladores, manipuladores de materiales y empleados administrativos.
Esa quiebra también había afectado anteriormente a la planta de First Brands Group en Harlingen, también conocida como Cardone, donde se despidió a 41 trabajadores.
Esto significa que la quiebra de First Brands Group ha provocado la pérdida de al menos 600 empleos en todo el Valle del Río Grande y de unos 1,300 más en Matamoros.
Las filiales mexicanas de First Brands Group despidieron a trabajadores hace varias semanas.
Kristen Mosbrucker-Garza
Reportero
Kristen Mosbrucker-Garza es una versátil reportera multimedia que vive y trabaja en la frontera entre Texas y México, en el condado de Hidalgo. Mosbrucker-Garza es reportera del Rio Grande Valley Business Journal. A lo largo de su carrera, ha trabajado para el McAllen Monitor, el San Antonio Business Journal, el periódico The Advocate de Luisiana, el Phoenix New Times y medios de comunicación públicos en Baltimore y Filadelfia.
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