El jueves se anunciaron otros 572 despidos en las instalaciones de Brownsville vinculadas a First Brands Group, lo que eleva el número total de despidos relacionados con la quiebra de la empresa a más de 1.900 en todo el sur de Texas y el norte de México.
Más de 600 de esos puestos de trabajo se encuentran en el sur de Texas, mientras que unos 1.300 están en Matamoros.
Hace unos 40 años, el fabricante de limpiaparabrisas Trico Products Inc. trasladó sus instalaciones de producción desde Búfalo (Nueva York) a las ciudades fronterizas de Brownsville y Matamoros, situadas en la frontera entre Estados Unidos y México.
A finales de la década de 1980, Trico daba empleo a unas 450 personas en Brownsville y a 850 en Matamoros.
El modelo de plantas gemelas —con parte de la producción en Texas y el resto en México— recibió un gran impulso gracias al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en la década de los noventa. El sucesor del TLCAN, conocido como el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, está siendo renegociado de nuevo por la Administración de Donald Trump.
Durante años, esos puestos de trabajo en el sector manufacturero se mantuvieron en el Valle del Río Grande, salvo por una crisis en la industria del automóvil en 2007, cuando Trico despidió a decenas de trabajadores en Brownsville.
Ahora, Trico va a cerrar definitivamente su planta de fabricación de Brownsville y a despedir a 346 trabajadores antes del 30 de abril, entre ellos docenas de operarios de maquinaria, según una carta en virtud de la Ley de Adaptación y Reciclaje Profesional.
La planta de fabricación, situada en el número 1995 de Billy Mitchell Boulevard, se encuentra justo enfrente del Aeropuerto Internacional de Brownsville-South Padre Island.
En 2020, Trico cambió su nombre por el de First Brands Group y adquirió varios fabricantes de recambios para automóviles, entre ellos fabricantes de frenos.
Sin embargo, en septiembre de 2025, First Brands Group se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras.
El centro de distribución Trico Titan de First Brands Group, situado en el 6700 de Paredes Line Road y en el 2705 de Quality Lane, en Brownsville, también despedirá a 183 trabajadores antes de que termine abril. Entre esos puestos de trabajo se incluyen manipuladores de mercancías, montadores, responsables y administrativos.
La planta de ASC de la empresa, situada en el número 1990 de Billy Mitchell Boulevard, también va a despedir a 43 trabajadores antes del 30 de abril, entre los que se encuentran principalmente montadores, operarios de manipulación de materiales y administrativos.
Esa quiebra también había afectado anteriormente a las instalaciones de First Brands Group en Harlingen, también conocidas como Cardone, donde se despidió a 41 trabajadores.
Esto significa que la quiebra de First Brands Group ha supuesto la pérdida de al menos 600 puestos de trabajo en todo el Valle del Río Grande y de unos 1.300 más en Matamoros.
Las filiales mexicanas de First Brands Group despidieron a varios trabajadores hace varias semanas.
Kristen Mosbrucker-Garza
Reporter
Kristen Mosbrucker-Garza is a versatile multimedia news reporter who lives and works along the Texas-Mexico border in Hidalgo County. Mosbrucker-Garza is a news reporter for the Rio Grande Valley Business Journal. During her career she's worked for the McAllen Monitor, San Antonio Business Journal, The Advocate Newspaper in Louisiana, Phoenix New Times, and public media outlets in Baltimore and Philadelphia.
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