Lo que debes saber sobre el nuevo centro de manufactura de Texas A&M cerca del Puerto de Brownsville

Aproximadamente dos años y medio después de que se iniciaran las obras, el Centro de Innovación en Manufactura Avanzada de Texas A&M en el Valle del Río Grande, ubicado frente al Puerto de Brownsville, tiene previsto abrir sus puertas en enero de 2027, según informaron las autoridades a la Junta de Comisionados del Distrito de Navegación de Brownsville a principios de agosto. 

“Lanzaron el [centro] para que pudiéramos capacitar a las personas y poder conectar esas habilidades laborales con nuestros socios industriales actuales, así como con aquellas [empresas] que van a realizar nearshoring y onshoring a medida que crezcamos aquí en el puerto”, dijo Lisa Mutchler, directora de división del Servicio de Extensión de Ingeniería de Texas A&M, desarrollo económico de la fuerza laboral y soluciones cibernéticas para empresas. 

El nuevo centro de capacitación laboral, ubicado en un terreno de 22 acres, representa una inversión de 30 millones de dólares. La construcción comenzó en abril de 2025 y se espera que esté terminada para diciembre de 2026. El edificio, de 39,000 pies cuadrados, está ubicado en el 17955 de la Carretera Estatal 48 y fue diseñado por la oficina de San Antonio de PBK Architects. 

“Contaremos con laboratorios prácticos, varias aulas, tendremos áreas de capacitación al aire libre con techos altos y… por eso, estamos contratando más personal para que los instructores puedan ofrecer más de esos cursos de capacitación avanzados, además de personal de apoyo para respaldar esos esfuerzos. Y me enorgullece mucho decir que hemos estado trabajando sin descanso», dijo Mutchler. 

Las ofertas de empleo recientes publicadas a través del Servicio de Extensión de Ingeniería de Texas A&M indican que la sede de Brownsville está contratando instructores. 

Entre ellos se encuentran un instructor de mantenimiento y fabricación y un instructor de mecatrónica y fabricación, con un salario de 6,250 dólares al mes, incluyendo prestaciones, aunque no quedó claro si se trata de un puesto educativo de 6, 9 o 12 meses de duración. Los puestos de instructor son tanto para las instalaciones de Texas A&M en Brownsville como en Corpus Christi. 

Según las ofertas de empleo, para los puestos de instructor se prefiere a personas con maestría o licenciatura y cinco años de experiencia práctica en mantenimiento, o con un título de técnico superior y siete años de experiencia, o con un GED y nueve años de trabajo en el campo. 

Cada trimestre, el Servicio de Extensión de Ingeniería de Texas A&M se pone en contacto con empresas de la región para evaluar el desempeño de sus programas educativos. Durante los últimos tres trimestres fiscales, las empresas informaron a Texas A&M que observaron un aumento acumulado del 20 % en la productividad de sus plantas y una disminución del 26 % en los accidentes laborales. Texas A&M se ha reunido con al menos 38 empresas diferentes en lo que va del año fiscal 2026 para analizar las necesidades de capacitación de la fuerza laboral, dijo Mutchler. 

Durante ese mismo período, la universidad ayudó a 42 participantes a conseguir nuevos empleos, 35 obtuvieron ascensos, 38 recibieron aumentos salariales y 98 asumieron mayores responsabilidades en el trabajo. Casi una docena de participantes decidieron crear sus propios negocios como emprendedores, dijo ella. 

“Soldar acero no es lo mismo que soldar aluminio”, dijo Mutchler, señalando que es probable que la nueva planta de Saronic necesite soldadores de aluminio, a diferencia de las habilidades tradicionales en el trabajo con acero, que se utiliza en las industrias de construcción naval y reciclaje. «Sé que a nivel nacional hay un déficit de unos 400,000 soldadores. Es un tema completamente distinto, por así decirlo; es un área en la que sabemos que existe una brecha, al menos dentro del [Servicio de Extensión de Ingeniería de Texas A&M], y también nos ocuparemos de eso». 

Texas A&M también planea ampliar su programa de capacitación en GNL (gas natural licuado) en Brownsville, frente al puerto. En el puerto se están construyendo dos terminales de exportación de GNL, se ha propuesto la construcción de una refinería de petróleo e incluso se ha planteado la idea de una planta de fundición de metales. 

“Con todas las líneas de producción de [GNL] que se están construyendo, vamos a ofrecer capacitación en andamios junto con la capacitación en GNL”, dijo Mutchler.