La próxima revisión del USMCA pone en peligro el comercio entre el sur de Texas y México, advierte un negociador

América del Norte se encuentra ante un «momento extremadamente crítico» de cara a la revisión del T-MEC de 2026, según un antiguo negociador comercial cuya empresa asesora a fabricantes multinacionales que operan en toda la región.

Esa advertencia la formuló Mónica Lugo, antigua negociadora del USMCA y actual directora de relaciones institucionales del Grupo Prodensa, una consultora que asesora a empresas en la selección de emplazamientos, la expansión y las operaciones transfronterizas. Como persona que participó en la negociación del acuerdo, advirtió de que el aumento del proteccionismo y las nuevas amenazas arancelarias corren el riesgo de desestabilizar más de tres décadas de integración económica.

«Está en juego una relación comercial de 30 años, una relación que, según datos concretos, ha demostrado ser beneficiosa para los tres países», declaró Lugo al Rio Grande Valley Business Journal. «Cuando se aplican políticas proteccionistas, como la imposición de aranceles, cuotas o el comercio regulado, lo único que se consigue es dispararse en el pie».

Un momento histórico para América del Norte

Durante su participación en un foro binacional, Lugo destacó que la región está viviendo un momento de inflexión histórico marcado por las transformaciones tecnológicas, la reconfiguración de las cadenas de suministro y una competencia global cada vez más intensa.

«Lo más importante es comprender que tenemos que estar unidos. Norteamérica, como región, debe ser más fuerte para poder hacer frente a todos los retos que estamos viendo en todo el mundo», afirmó.

Lugo afirmó que el USMCA sigue siendo la herramienta más eficaz para consolidar esa integración y reforzar las cadenas de valor en sectores clave.

Cadenas de valor profundamente integradas

Lugo destacó que la competitividad regional depende de los procesos de producción compartidos, especialmente en la industria del automóvil.

«Un vehículo Ford cruza la frontera al menos siete veces entre México, Canadá y Estados Unidos», afirmó al referirse a su proceso de fabricación. «Ya no hablamos de un coche fabricado en Estados Unidos; se trata de un coche fabricado en Norteamérica con componentes procedentes de los tres países».

Interrumpir ese flujo, señaló, tendría consecuencias inmediatas. 

«Lo único que consigues es reducir tu propia competitividad —y, por lo tanto, la de tus principales socios: Canadá y México», afirmó. 

Más allá del sector de la automoción, señaló otras industrias relacionadas que también podrían verse afectadas, entre ellas la aeroespacial, la de dispositivos médicos, la farmacéutica, la de fabricación avanzada y la electrónica.

«Cuando vendemos un coche en cualquier parte del mundo, estamos vendiendo un coche norteamericano. Así es como competimos y cómo podemos hacernos más fuertes», afirmó.

Los aranceles: un golpe directo al consumidor

Lugo puso en duda el discurso político que sostiene que los aranceles no afectan a los consumidores estadounidenses.

«Son los consumidores quienes pagan los aranceles. Los precios no bajan; al contrario, suben», afirmó. Citó estudios que muestran que, desde la imposición de los aranceles durante la administración Trump, «el consumidor estadounidense ha pagado más de 3.000 dólares por persona».

También argumentó que recurrir a los aranceles para presionar a México y Canadá en sectores como el de los vehículos eléctricos, el acero o los semiconductores no resolverá la competencia con China.

«La competitividad de China es un problema de China, no de México», afirmó. «No se puede frenar la competencia levantando barreras… La competencia se afronta fomentando la innovación».

La educación, el talento y el futuro de la región

Lugo advirtió de que América del Norte debe prepararse para hacer frente a los retos que ya se están planteando, entre ellos la inteligencia artificial y la disputa mundial en torno a la industria de los semiconductores.

Abogó por una mayor armonización educativa entre los tres países.

«En México, las carreras universitarias con mayor saturación son Derecho y Contabilidad, que con el tiempo quedarán obsoletas», afirmó. «Tenemos que centrarnos en la ingeniería, la tecnología y las competencias del futuro».

Lugo afirmó que México cuenta con una ventaja demográfica única, siempre y cuando consiga preparar a su mano de obra para satisfacer las necesidades de la región. 

«El futuro ya está aquí. Debemos preparar a nuestros jóvenes para lo que se avecina. Se necesita más educación y un mayor acceso», afirmó. 

Sectores público y privado: colaboración urgente

Lugo hizo hincapié en que ningún gobierno puede afrontar por sí solo los retos actuales y que es esencial una mayor coordinación entre las empresas y las autoridades.

«Tenemos que colaborar más con el Gobierno para desarrollar políticas públicas, educación y tendencias orientadas al futuro. Estamos abordando problemas urgentes, pero debemos pensar en los próximos 10 o 20 años», afirmó Lugo. 

Destacó regiones como Asia y Europa, donde los planes a largo plazo marcan el rumbo de la competitividad regional.

La escasa inversión de las empresas en las regiones industriales

La incertidumbre ya está afectando a zonas industriales como Reynosa, afirmó.

«Hay empresas que cierran, fábricas que se marchan y se pierden puestos de trabajo», advirtió. «Muchas [empresas] que estaban a punto de invertir han pospuesto su decisión… hay demasiada incertidumbre».

Ante el aumento de los costes derivado de los aranceles y las presiones inflacionistas, preveía un impacto inmediato.

«En enero del año que viene, vamos a ver mucha inflación», advirtió Lugo.

«Una caja de Pandora» en 2026

Según ella, el mayor riesgo es que una renegociación pudiera replantear por completo el acuerdo. 

«En el momento en que se inicia una renegociación, se abre la caja de Pandora y se deshacen todos los equilibrios que logramos en 2018», afirmó el antiguo negociador del Cuerpo de Marines de EE. UU. 

Afirmó que reabrir el acuerdo permitiría a cada país intentar modificar normas fundamentales, lo que socavaría la seguridad jurídica necesaria para las inversiones a largo plazo.

Ante la inminente revisión del T-MEC y la próxima comparecencia del representante comercial de EE. UU. ante el Congreso, Lugo instó a México y Canadá a presentar un frente unido.

«No tiene sentido que Estados Unidos imponga aranceles a México y Canadá… somos una región y, juntos, somos más competitivos. Y punto», afirmó. «Juntos somos mejores».