Una empresa contratista del sector de la defensa tiene previsto ampliar su producción aeroespacial en Brownsville

Una empresa subcontratista del sector de la defensa, con una sólida presencia a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, tiene previsto poner en marcha una nueva planta de fabricación en Brownsville.

Kearfott Corporation, con sede en Nueva Jersey y filial de Astronautics Corporation of America, tiene previsto alquilar y acondicionar unas instalaciones de fabricación de 24 000 pies cuadrados situadas junto a la autopista 48, cerca de North Central Avenue.

Kearfott lleva décadas fabricando en Matamoros, una ciudad fronteriza mexicana situada al norte de Tamaulipas, y da empleo a varios cientos de trabajadores en el marco de su división de sistemas de movimiento. 

Durante los últimos 15 años, Kearfott ha tenido alquilados unos 3.400 pies cuadrados en las instalaciones de logística y transporte que tiene previsto remodelar. Se prevé que la transformación de este centro logístico en un almacén y una planta de fabricación suponga una inversión de varios millones de dólares en los próximos meses. 

Aunque la empresa tiene previsto reformar todo el edificio, de 24 000 pies cuadrados, es probable que la puesta en marcha inicial se realice a menor escala. El proceso de fabricación inicial requerirá unos 5 000 pies cuadrados. 

«Estamos muy ilusionados con la oportunidad de implantar este tipo de fabricación aeroespacial —componentes bobinados de precisión y mazos de cables— aquí, en Brownsville», afirmó Horacio Rodríguez, director general de la planta de Matamoros de Kearfott Corporation y responsable de las operaciones en Brownsville. 

Rodríguez lleva casi tres décadas desempeñando este cargo y supervisa a más de 270 trabajadores en la planta de Matamoros. 

La planta logística de Brownsville cuenta con seis empleados y se prevé que la división de fabricación necesite unas dos docenas de trabajadores para poner en marcha sus operaciones. La empresa tiene previsto formar a los futuros montadores y operarios, y necesitará personal de control de calidad y un ingeniero. Por el momento no se dispone de información sobre la posible escala salarial. 

La empresa suministra tanto al sector de la defensa —principalmente al Departamento de Defensa de EE. UU.— como a algunos clientes comerciales. La empresa tiene previsto montar actuadores en Brownsville. 

«Imagina el bobinado: coger alambre magnético y fabricar un estator, que es una parte de un motor. Se necesitan conocimientos de electrónica, pruebas y la impregnación de este material para que estos productos puedan funcionar de forma sostenible. Por lo tanto, se necesitarán pruebas exhaustivas y una buena capacidad de fabricación para poder producir este único componente», afirmó. «Una vez que nos pongamos en marcha y se validen los procesos, entonces aumentaremos la producción». 

Los aranceles impuestos a los productos importados a EE. UU. —que han desencadenado una guerra comercial durante el último año— no influyeron en la decisión, afirmó Rodríguez. 

En cambio, la empresa sigue adelante con sus actividades en Brownsville como parte de su plan de continuidad. Su división de sistemas de motor y su planta de fabricación en Carolina del Norte permanecieron cerradas temporalmente durante un mes después de que la región se viera afectada por el huracán Helene en septiembre de 2024. 

El objetivo ahora es ampliar la planta de Brownsville para que produzca aproximadamente un tercio del volumen de su planta de Carolina del Norte. 

«La idea era contar con otra fuente de continuidad para poder triangular y estar en condiciones de dar soporte a todos nuestros clientes ante cualquier imprevisto. De hecho, sufrimos un suceso catastrófico en Carolina del Norte, uno de los huracanes, y eso nos afectó», explicó Rodríguez. «El proyecto sigue en fase de desarrollo y aún se están ultimando varios detalles».