Un año en el río

Una nota de los fundadores del Rio Grande Valley Business Journal

Hace un año, esta misma semana, publicamos nuestros primeros artículos. La idea era sencilla y, para algunos, poco probable. Tres millones de personas viven a lo largo de este tramo de la frontera, a ambos lados del río, y no contaban con una publicación centralizada dedicada a las noticias de negocios.

Esa ausencia nunca nos pareció lógica. Los cuatro condados del Valle del Río Grande mueven sesenta y siete mil millones de dólares en comercio con México cada año. México es el mayor socio comercial de Estados Unidos, con un aporte anual de 935 mil millones de dólares a la economía estadounidense, de los cuales 272.3 mil millones llegan a Texas. SpaceX instaló sus instalaciones de lanzamiento en la costa cerca de Brownsville y ayudó a convertir esa ciudad en lo que un análisis económico denominó el segundo mejor lugar del país para fabricar un producto. Las corporaciones multinacionales, los agentes aduanales, los desarrolladores, los inversionistas de capital de riesgo y los industriales mexicanos tomaban decisiones aquí. Ninguno de ellos contaba con un lugar confiable donde informarse al respecto, y la frontera, desde El Paso hasta Brownsville, es ahora el corredor económico más activo del hemisferio occidental.

La idea había estado en el aire entre nosotros por más de una década. Nos conocimos durante la crisis migratoria de los menores no acompañados que llegaban de Centroamérica; uno de nosotros dirigía el cuerpo de prensa nacional que se había congregado en el Valle, y el otro estaba a cargo del desarrollo económico de una ciudad ubicada en pleno centro de la región. En ese entonces hablamos de lo mal que se cubría la región y de cuántas cosas estaban pasando que nadie fuera de ella entendía. Nuestras carreras se interpusieron. La COVID-19 se interpuso. Un diagnóstico de cáncer y un tratamiento exitoso se interpusieron y luego, como a veces sucede con esas cosas, lo aclararon todo. Uno de nosotros decidió no postularse para la reelección como alcalde. El otro cerró su consultoría. Comenzamos a contratar personal.