Un año en el río

Una nota de los fundadores del Rio Grande Valley Business Journal

Hace un año, esta misma semana, publicamos nuestros primeros artículos. La idea era sencilla y, para algunos, poco probable. Tres millones de personas viven a lo largo de este tramo de la frontera, a ambos lados del río, y no contaban con ninguna publicación de referencia para las noticias económicas.

Esa ausencia nunca nos pareció lógica. Los cuatro condados del Valle del Río Grande mueven cada año sesenta y siete mil millones de dólares en comercio con México. México es el mayor socio comercial de Estados Unidos, con un valor de 935 000 millones de dólares anuales para la economía estadounidense, de los cuales 272 300 millones van a parar a Texas. SpaceX instaló sus instalaciones de lanzamiento en la costa, cerca de Brownsville, y contribuyó a convertir esa ciudad en lo que un análisis económico calificó como el segundo mejor lugar del país para fabricar un producto. Las multinacionales, los agentes de aduanas, los promotores inmobiliarios, los inversores de capital riesgo y los industriales mexicanos tomaban decisiones aquí. Ninguno de ellos disponía de un medio fiable donde informarse al respecto, y la frontera, desde El Paso hasta Brownsville, es ahora el corredor económico más activo del hemisferio occidental.

La idea llevaba más de una década rondándonos. Nos conocimos durante la crisis migratoria de los menores no acompañados que llegaban de Centroamérica: uno de nosotros dirigía el equipo de prensa nacional que se había desplazado al Valle, y el otro se encargaba del desarrollo económico de una ciudad situada en pleno centro de la zona. Hablamos entonces de lo mal que se cubría la noticia en la región y de cuántas cosas estaban sucediendo que nadie fuera de allí entendía. Nuestras carreras profesionales se interpusieron. La COVID-19 se interpuso. Un diagnóstico de cáncer y un tratamiento exitoso se interpusieron y, luego, como a veces ocurre con estas cosas, lo aclararon todo. Uno de nosotros decidió no presentarse a la reelección como alcalde. El otro cerró su empresa de consultoría. Empezamos a contratar personal.