El nuevo centro de la UTRGV facilita el acceso a la facultad de Derecho en el Valle del Río Grande

La Universidad de Texas del Valle del Río Grande y la Universidad de St. Mary’s se han asociado para poner en marcha un centro de formación jurídica en Edinburg, creando así una vía local para que los residentes del Valle del Río Grande puedan cursar estudios de Derecho sin tener que salir de la región.

El Centro de Educación Jurídica del Valle del Río Grande, anunciado el jueves durante una ceremonia de firma de un memorando de entendimiento, tendrá su sede en el campus de Edinburg de la UTRGV y se espera que entre en funcionamiento en otoño de 2026.

Esta iniciativa traslada los programas en línea de Doctorado en Jurisprudencia y Máster en Estudios Jurídicos de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Mary’s a un entorno presencial, donde los estudiantes pueden acceder a aulas, espacios de estudio, tecnología y apoyo presencial mientras cursan sus estudios a distancia.

«A través del Centro de Educación Jurídica estamos abriendo puertas a los estudiantes de la UTRGV y a los residentes que se han enfrentado a obstáculos a la hora de seguir una carrera en el ámbito del Derecho», afirmó Guy Bailey, rector de la UTRGV. «El Centro permitirá retener el talento regional, reforzará los recursos jurídicos de la comunidad y creará vías claras desde las aulas hasta los tribunales».

Esta colaboración tiene por objeto abordar un problema que viene de lejos en el sur de Texas, donde los futuros estudiantes de Derecho suelen marcharse de la región para cursar sus estudios y es posible que no regresen para ejercer la profesión en la zona. 

En virtud del acuerdo, St. Mary’s se encargará de la supervisión académica, proporcionará recursos de investigación jurídica y otorgará títulos, mientras que la UTRGV ofrecerá aulas, acceso a la biblioteca, asistencia informática y servicios para los estudiantes. 

Para poder participar, los estudiantes deben estar matriculados en los programas en línea de St. Mary’s y residir en los condados de Cameron, Hidalgo, Willacy o Starr.

St. Mary’s reservará hasta cinco plazas al año en su programa de Doctorado en Derecho (J.D.) en línea para estudiantes de las universidades asociadas, aunque el proceso de admisión sigue siendo competitivo y no está garantizado. Se dará prioridad a los titulados de la UTRGV y de sus instituciones predecesoras.

«El Valle del Río Grande se enfrenta a una grave escasez de profesionales del Derecho, y son demasiados los estudiantes con talento que abandonan la región para cursar estudios de Derecho, sin que, a menudo, vuelvan jamás a su hogar para ejercer la profesión», afirmó Patricia Roberts, decana de la Facultad de Derecho de St. Mary’s. «Esta colaboración con la UTRGV crea un centro de formación jurídica que animará a los estudiantes del Valle del Río Grande a obtener un título en Derecho en línea sin perder el contacto con sus familias, sus comunidades y su futuro en el sur de Texas».

Los responsables de la UTRGV reconocieron la contribución del diputado estatal Armando «Mando» Martínez —antiguo alumno de la UTRGV y titulado por el programa de Doctorado en Derecho (J.D.) en línea de St. Mary’s— a la consecución de esta colaboración.

Martínez calificó la iniciativa como un gran paso adelante para la región.

«¡Qué día tan memorable e histórico para el Valle del Río Grande y para todos nuestros alumnos!», afirmó.