Mientras los líderes empresariales y los legisladores del Valle del Río Grande siguen centrando el debate público en las repercusiones económicas de las medidas de control migratorio —en particular, las interrupciones laborales relacionadas con el sector de la construcción—, otro caso de gran repercusión mediática en el que están involucrados agentes federales ha puesto a la región en el centro de la atención nacional.
El domingo, una investigación de ProPublica reveló que los dos agentes federales que mataron a tiros a Alex Pretti, un enfermero de 37 años del Departamento de Asuntos de Veteranos, en Minneapolis, son del sur de Texas.
Los oficiales —el agente de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. Jesús Ochoa, de 43 años, y el oficial de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) Raymundo Gutiérrez, de 35 años— formaban parte de la Operación Metro Surge, un despliegue federal para hacer cumplir las leyes de inmigración en Minnesota.
ProPublica informó que Ochoa es un residente de larga data del Valle del Río Grande y se graduó de la ya desaparecida Universidad de Texas – Pan American, que ahora es una institución predecesora de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande. El informe no proporcionó detalles específicos sobre Gutiérrez, más allá de señalar que es originario del sur de Texas.
La CBP ha suspendido a ambos oficiales de sus funciones mientras continúan las investigaciones federales y estatales. La agencia no dio a conocer sus nombres inicialmente.
Repercusiones en las empresas
El asesinato de Pretti ha avivado las protestas en Minneapolis, las cuales han afectado el comercio local y han intensificado el escrutinio de las operaciones federales de control migratorio.
Algunas pequeñas empresas de la zona cerraron durante varios días en solidaridad con las protestas contra el ICE, mientras que las cámaras de comercio locales y los directores ejecutivos han advertido que la disminución del tráfico peatonal y los cierres relacionados con la huelga están generando dificultades económicas para el comercio minorista y los servicios del centro de la ciudad.
En el Valle del Río Grande se han registrado algunas protestas de poca envergadura relacionadas con la política migratoria, pero hasta ahora ninguna ha provocado el cierre de negocios ni perturbaciones comparables a las que se han observado en Minneapolis y en otras ciudades de Estados Unidos.
Por el contrario, el caso pone de relieve cómo las medidas de control migratorio —que ya están transformando los mercados laborales locales y los proyectos de construcción— también pueden generar un riesgo para la reputación y la situación política de la región a nivel nacional, incluso cuando los incidentes ocurren en otros lugares.
Esta situación se da en un momento en que los constructores, proveedores y funcionarios electos del Valle advierten que la inestabilidad de la fuerza laboral relacionada con la política migratoria ya está retrasando los proyectos, aumentando los costos y generando nueva incertidumbre en el desarrollo de viviendas e infraestructura en todo el Valle del Río Grande.
RGV Business Journal Staff
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