Estados Unidos se niega a renovar el T-MEC, lo que genera nueva incertidumbre para el comercio del Valle del Río Grande

Estados Unidos se ha negado a renovar el Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA) en su forma actual, lo que genera nueva incertidumbre para regiones que dependen del comercio, como el Valle del Río Grande, aunque el tratado sigue vigente.

No hay cambios inmediatos en las tarifas ni en los procedimientos aduaneros. En cambio, las empresas que dependen del comercio transfronterizo ahora enfrentan incertidumbre, ya que Estados Unidos, México y Canadá comienzan a negociar el futuro del acuerdo en el marco de un nuevo proceso de revisión anual.

Para el Valle, donde el comercio internacional impulsa la manufactura, la logística, el despacho aduanal, la agricultura y el desarrollo industrial, esa incertidumbre podría influir en las decisiones de inversión y contratación a largo plazo.

Se trata de una preocupación sobre la que los expertos locales en comercio llevan meses advirtiendo.

Jorge Torres, presidente de Interlink Trade Services, había declarado anteriormente al Rio Grande Valley Business Journal que las revisiones anuales continuas podrían dejar a los fabricantes sin la certeza a largo plazo necesaria para tomar decisiones de inversión.

“Las empresas no pueden tomar decisiones si no se prorroga el acuerdo y no se modifican las reglas”, dijo Torres en mayo. “Eso genera incertidumbre.”

Esas preocupaciones fueron reiteradas esta semana por la Alianza para el Comercio Fronterizo.

“A la Alianza para el Comercio Fronterizo le preocupa que cualquier indicio de que Estados Unidos pudiera llegar a retirarse del T-MEC genere incertidumbre innecesaria sobre el futuro del comercio norteamericano, en un momento en que las empresas necesitan estabilidad para invertir, contratar y crecer”, afirmaron el presidente de la Alianza para el Comercio Fronterizo, Pete Sepúlveda Jr., y el director general, Britton Mullen, en un comunicado conjunto.

Sepúlveda también se desempeña como director ejecutivo y administrador de la Autoridad Regional de Movilidad del Condado de Cameron.

La Alianza para el Comercio Fronterizo afirmó que apoya la modernización del acuerdo, pero advirtió en contra de cambios que pudieran debilitar el marco comercial que ha integrado las economías de Estados Unidos, México y Canadá durante más de tres décadas.

“Instamos a los tres gobiernos a que impulsen reformas que fortalezcan el T-MEC, al tiempo que preserven la certeza y la integración de los mercados que han hecho que América del Norte sea más competitiva”, afirmó la organización.

La revisión cada seis años está prevista en el T-MEC, que entró en vigor en 2020 tras sustituir al Tratado de Libre Comercio de América del Norte. 

Según la cláusula de vencimiento del acuerdo, los tres países tenían la opción de prorrogar el pacto por otros 16 años más allá de 2036. Al negarse a renovarlo ahora, Estados Unidos ha dado lugar a revisiones anuales mientras continúan las negociaciones. A menos que los tres países acuerden finalmente prorrogar el acuerdo, está previsto que el USMCA expire en 2036.

La administración de Trump ha manifestado que quiere aprovechar el proceso de revisión para abordar los déficits comerciales, fortalecer la industria manufacturera estadounidense y endurecer las normas que rigen las cadenas de suministro de América del Norte, especialmente en el sector automotriz.

Por ahora, las empresas pueden seguir operando bajo las normas vigentes del USMCA. El mayor impacto inmediato no son los nuevos aranceles, sino la renovada incertidumbre sobre el futuro del tratado comercial que sustenta gran parte de la economía transfronteriza del Valle.