Los camioneros bloquean la mercancía en el lado mexicano del Puente Internacional de Progreso en protesta por las restricciones a los remolques vacíos

NUEVO PROGRESO, Tamaulipas — Los camioneros bloquearon el martes las operaciones de transporte de mercancías en el Puente Internacional de Progreso después de que una restricción a la entrada de remolques vacíos en México dejara a los transportistas, los agentes de aduanas y las autoridades locales buscando respuestas.

Los conductores afirman que, desde el 21 de mayo, no han podido cruzar con remolques vacíos desde Estados Unidos a México a través del tramo de carga de Las Flores del paso fronterizo. Según los agentes de aduanas, la medida fue impulsada por la Agencia Nacional de Aduanas de México, conocida como ANAM.

Lo que sigue sin estar claro es por qué se ha aplicado la restricción, cuánto tiempo permanecerá vigente y si se aplica a otros pasos fronterizos.

Esa incertidumbre se convirtió en el motivo central de la protesta del martes, que provocó interrupciones en las importaciones, las exportaciones y los cruces de remolques vacíos utilizados en el comercio agrícola y de cereales entre Texas y México.

El Puente Internacional de Progreso une Progreso (Texas) con Nuevo Progreso (Tamaulipas). El tráfico comercial de mercancías en el lado mexicano se gestiona a través de la aduana de Las Flores.

Marga López, directora del Puente Internacional de Progreso en el lado estadounidense, no respondió el martes a una solicitud de comentarios.

La Asociación de Agentes Aduanales de Reynosa, A.C. (AAARAC) confirmó la interrupción en un comunicado enviado a sus miembros el martes, en el que se indicaba que el acceso a la sección aduanera de Las Flores había sido bloqueado por una manifestación de camioneros que afectaba a las operaciones de importación y exportación.

Durante una visita sobre el terreno realizada el martes por el Rio Grande Valley Business Journal, los operadores, las autoridades y los representantes del sector aduanero describieron un clima de incertidumbre derivado de las nuevas disposiciones que afectan al paso de remolques vacíos desde Estados Unidos a México.

La mayoría de los conductores se negaron a identificarse por miedo a las represalias. 

«No dejan pasar a los que van sin carga»

Jesús Barrera, director general de AAARAC, confirmó que la protesta seguía en marcha el martes por la tarde.

«El bloqueo sigue vigente», afirmó Barrera.

Barrera afirmó que las quejas de los camioneros se centran en las restricciones que impiden que los remolques vacíos crucen desde Estados Unidos a México.

«No están permitiendo la entrada en México de contenedores vacíos procedentes de Estados Unidos», afirmó.

Según Barrera, la medida no entró en vigor el martes, sino que ya está en vigor desde el 21 de mayo.

El representante del sector aduanero afirmó que ya se han mantenido conversaciones con las autoridades mexicanas.

«Ya hemos hablado con las autoridades aduaneras, pero la aduana sigue esperando instrucciones desde primera hora de esta mañana», afirmó Barrera refiriéndose a los funcionarios del Gobierno de México.

Los conductores señalan un impacto económico inmediato

Fuera del sector del transporte de mercancías, los operadores afectados afirmaron que la falta de claridad en torno a las nuevas restricciones les ha obligado a suspender sus operaciones o a buscar pasos fronterizos alternativos y más caros.

Un conductor explicó que los transportistas suelen utilizar el paso fronterizo para entrar en las ciudades cercanas del Valle del Río Grande y luego regresan rápidamente a México para cargar productos agrícolas.

«Este tipo de camiones transportan maíz», dijo mientras señalaba los vehículos aparcados a lo largo de la carretera que conduce a la zona aduanera. Añadió que los transportistas también transportan cebollas antes de regresar vacíos a México.

El conductor afirmó que algunas empresas de transporte han empezado a utilizar otros pasos fronterizos, lo que ha incrementado los costes operativos.

«Empezaron a pasar por Pharr, pero consumen más gasóleo, y la policía los para y les pone multas porque, para ellos, son remolques desconocidos», dijo.

Otro conductor que llevaba más de dos décadas utilizando ese paso a nivel afirmó que nunca antes se había encontrado con una situación así.

Los testimonios reflejaban la creciente preocupación entre los operadores de estados como Jalisco y Tamaulipas, que se encontraban en una situación de incertidumbre a la espera de una solución.

«Los conductores de Jalisco pueden quedarse atrapados aquí hasta cinco días; eso son dos mil pesos de hotel, dos mil pesos de comida, además de gastos que nadie les reembolsa», afirmó un operador.

Al tipo de cambio actual, 2.000 pesos equivalen aproximadamente a 105 dólares.

Una de las principales quejas de los camioneros era la falta de información sobre cómo se espera que operen a partir de ahora y qué pasos fronterizos se les permitirá utilizar.

«Nadie nos da respuestas», dijo un conductor.

Envíos de productos agrícolas y cereales retenidos

Los operadores afirmaron que el bloqueo está afectando principalmente a los envíos de maíz, sorgo, cebollas y sandías que circulan habitualmente entre Texas y los estados mexicanos.

Un conductor dijo que tenía previsto cruzar a Estados Unidos para recoger un cargamento de maíz con destino a Jalisco.

«Ese camión de ahí está vacío porque iba a cargar maíz», dijo.

Añadió que las pérdidas económicas comienzan incluso antes de que el camión llegue al paso fronterizo, ya que los transportistas deben contratar un seguro internacional y asumir otros gastos de transporte.

«Ya incluye los gastos, el seguro y todos los costes del trayecto», dijo.

El operador calculó que solo el seguro puede suponer una pérdida de casi 2.000 pesos cuando un camión no puede cruzar.

«Solo en el seguro te gastas casi dos mil pesos», dijo.

Otro camionero advirtió de que los productos perecederos podrían echarse a perder si los retrasos continúan.

«Hay quienes transportan sandías, y estas se quedan ahí sin más; podrían echarse a perder», dijo.

El periódico intentó hablar con los conductores que transportaban sandías hacia Estados Unidos, pero las solicitudes de entrevista fueron rechazadas mientras los camiones permanecían atascados cerca del paso fronterizo.

Las autoridades afirman que la manifestación sigue siendo pacífica

El personal de seguridad y vigilancia destinado en el puente afirmó que la manifestación se desarrolló de forma pacífica y sin incidentes el martes.

Rodolfo Cumplido, quien se identificó como responsable de la zona aduanera de Las Flores, en Nuevo Progreso, afirmó que los manifestantes permanecían en el lugar porque querían respuestas sobre las repercusiones económicas a las que se enfrentan.

«Están allí de forma pacífica; quieren saber por qué se está viendo afectada su economía», afirmó Cumplido.

Afirmó que los funcionarios locales simplemente están siguiendo las instrucciones dadas por las autoridades federales.

«Recibimos instrucciones de la Agencia Nacional», afirmó.

Cumplido también trató de disipar las preocupaciones de algunos operadores que se preguntaban si la interrupción estaba relacionada con el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá.

«Me preguntan si se ha cancelado el Acuerdo de Libre Comercio. No, no tiene nada que ver con eso», afirmó.

Punto de paso estratégico para el comercio regional

El Puente Internacional de Progreso es utilizado a diario por operadores de transporte y empresas de transporte por carretera que transportan productos agrícolas y cargamentos de cereales entre Texas y estados mexicanos como Jalisco y Tamaulipas, lo que lo convierte en un eslabón importante de las cadenas logísticas regionales.

Hasta que la ANAM ofrezca una explicación pública más detallada o las organizaciones de transportistas reciban orientaciones adicionales, decenas de operadores siguen en una situación de incertidumbre a la espera de una solución que les permita reanudar sus rutas comerciales.