Texas ahora exige tener estatus legal para obtener licencias profesionales. Cómo podría afectar esto a los empleos de más rápido crecimiento en el Valle​

A partir de ahora, Texas exigirá a muchos solicitantes de licencias ocupacionales y profesionales que demuestren que se encuentran legalmente en los EE. UU. antes de recibir o renovar una licencia. 

El Departamento de Licencias y Regulación de Texas, que supervisa y expide licencias para decenas de oficios y profesiones en Texas, puso en práctica el cambio de política la semana pasada. 

Este requisito se aplica a las solicitudes iniciales y a las renovaciones para una amplia gama de profesiones reguladas por el estado, entre las que se incluyen cosmetólogos, barberos, electricistas, plomeros, técnicos de climatización, operadores de grúas, inspectores de vehículos y parteras.

Con este cambio, las solicitudes podrán quedar en estado de pendiente hasta que se presente la documentación requerida, y las licencias podrán ser denegadas si no se proporcionan las pruebas necesarias.

La perspectiva local

Para el Valle del Río Grande, donde no todos los residentes cuentan con estatus legal, el cambio de política supone un obstáculo más para las personas que intentan ascender en la escala económica, en un contexto en el que los oficios y los servicios que requieren licencia son una vía fundamental para acceder a empleos mejor remunerados. 

Datos recientes del Censo de EE. UU. muestran que las áreas metropolitanas del Valle registraron algunos de los aumentos de ingresos más rápidos de Texas, un crecimiento que está estrechamente vinculado a la expansión del empleo en sectores que dependen en gran medida de trabajadores con licencia y acreditados.

Entre 2019 y 2024, el área metropolitana de McAllen-Edinburg-Mission generó casi 8,000 empleos en el sector de la construcción, lo que representa un aumento del 28 %, según datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense. 

Durante el mismo período, el empleo en los sectores de transporte, almacenamiento y servicios públicos creció en 7,100 puestos de trabajo, lo que representa un aumento del 44 %.

Ambas industrias dependen de oficios que requieren licencia y profesiones reguladas, como electricistas, plomeros, técnicos en climatización, inspectores de vehículos y operadores de grúas.

Los trabajadores que no puedan cumplir con el requisito de documentación no podrán obtener ni renovar sus licencias, independientemente de su experiencia o antigüedad en su campo.

Las pequeñas empresas, en particular las que son administradas por sus propios dueños y las empresas familiares, podrían ser las primeras en sentir el impacto. Un número menor de trabajadores con licencia puede traducirse en limitaciones de personal, retrasos en los plazos de los proyectos y una capacidad limitada para expandirse.

Para muchos residentes, obtener una licencia estatal es un paso clave hacia el empleo formal, la creación de un negocio propio y la movilidad social ascendente. Exigir una prueba de presencia legal añade un nuevo obstáculo a ese camino.