Los constructores del Valle advierten que el recrudecimiento de las medidas de control migratorio está volviendo a afectar a la construcción

PHARR — «Volvimos al punto de partida».

Esa fue la advertencia que Mario Guerrero, director ejecutivo de la Asociación de Constructores del Sur de Texas, lanzó el jueves tras publicar un video en las redes sociales que, según él, mostraba las secuelas de una operación de control migratorio en dos obras de construcción residencial del Valle del Río Grande. 

En el video, Guerrero dijo que a los equipos de la fundación los habían «retirado», dejando hormigonado sin terminar y obras prácticamente vacías, mientras que otros trabajadores tenían cada vez más miedo de presentarse en las obras.

La advertencia se produce en un momento en que se han intensificado las medidas federales de control migratorio en todo el país. 

A principios de esta semana, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) anunció que se habían realizado aproximadamente 10 000 detenciones de personas que se encontraban en el país de manera ilegal durante una operación de cinco días, una de las mayores campañas de control llevadas a cabo recientemente por la agencia.

En el Valle del Río Grande, esta intensificación de las medidas de control migratorio se produce además a pocos días de que la hermana Leticia «Letty» Ugboaja, una monja católica y enfermera titulada de McAllen, fuera detenida el domingo cuando se dirigía a misa, aunque posteriormente fue puesta en libertad. El incidente atrajo la atención a nivel nacional y reavivó los debates locales sobre las medidas de control migratorio.

Los últimos acontecimientos representan un nuevo capítulo en una historia que el Rio Grande Valley Business Journal ha venido siguiendo desde finales de 2025, cuando los constructores comenzaron a advertir que las medidas de control migratorio estaban afectando la construcción de viviendas y generando un efecto dominó en toda la economía regional.

Desde entonces, los constructores, las entidades crediticias, las compañías de títulos de propiedad, los proveedores de materiales de construcción y los funcionarios electos han venido advirtiendo que las medidas de control en las obras, sumadas a la escasez de mano de obra, los aranceles y el aumento de los costos de financiamiento, han retrasado los proyectos, incrementado los gastos de financiamiento y ejercido mayor presión sobre el mercado inmobiliario del Valle.

Ahora, Guerrero dice que muchas de esas mismas preocupaciones están resurgiendo.

“Como todos saben, el sector de la construcción ha sido aterrorizado por estas redadas que se están llevando a cabo actualmente en el sector”, dijo Guerrero en el video del jueves. “La gente no está yendo a trabajar.”

El video muestra concreto fresco, equipo de construcción y cimientos parcialmente terminados en lo que Guerrero identificó como dos subdivisiones residenciales. 

“Este es un problema grave”, dijo Guerrero. “Si tú, como consumidor, crees que la vida es más cara ahora y que la compra de una vivienda se ha vuelto extremadamente inasequible, esto solo va a agravar aún más la situación”.

La advertencia de Guerrero se hace eco de las preocupaciones que compartió con el Journal a principios de este año.

Durante una entrevista en el podcast del Journal, Guerrero señaló que las interrupciones en las obras de construcción pueden tener un efecto dominó en el resto de la economía. 

Según él, un retraso en el vertido de concreto puede obligar a los constructores a retirar el concreto endurecido, reemplazar materiales y repetir las inspecciones, lo que convierte un simple contratiempo en decenas de miles de dólares en costos adicionales.

«No estoy diciendo que no hagan su trabajo», dijo Guerrero durante esa entrevista. «Lo que digo es que están perjudicando a la economía».

También advirtió que los plazos de construcción más largos afectan a mucho más que a los constructores. 

Muchas viviendas se financian con préstamos de construcción a corto plazo, lo que significa que los retrasos aumentan los costos por intereses, posponen los pagos del préstamo y, en última instancia, pueden afectar a los bancos, a los proveedores y al desarrollo residencial futuro.

En los últimos meses, el Journal ha informado que algunas constructoras han comenzado a alquilar viviendas que originalmente estaban destinadas a la venta para compensar los costos de mantenimiento, mientras que las entidades crediticias se han vuelto más cautelosas a la hora de financiar nuevas urbanizaciones, ya que los proyectos tardan más en completarse.

Guerrero dijo el jueves que la última medida de control amenaza con agravar los retos a los que ya se enfrentaba la industria.

“El sistema no funciona”, dijo. “La gente no se presenta a trabajar. El sistema de Estados Unidos no ha ofrecido una vía adecuada para que las personas aprendan realmente a ejercer estos oficios, y eso solo va a hacer subir los precios de todos los oficios necesarios para construir una vivienda que el consumidor pueda comprar a un buen precio”.

En respuesta a ello, la Asociación de Constructores del Sur de Texas vuelve a hacer un llamado a un diálogo regional.

La asociación anunció el jueves que organizará una reunión pública el 29 de julio, de las 10 a. m. al mediodía, en el Brookhaven Event Center de Pharr. 

El grupo invitó a funcionarios electos de Roma a Brownsville, a sheriffs, a organismos de seguridad pública, a empresarios, a constructores, a profesionales del sector inmobiliario, a líderes comunitarios, a medios de comunicación y a residentes para debatir lo que describe como la crisis migratoria que afecta al Valle del Río Grande.

La reunión es un reflejo del primer gran foro público que la asociación organizó sobre este tema en noviembre pasado, cuando cientos de constructores, proveedores, entidades crediticias y miembros de la comunidad se reunieron en Pharr para analizar cómo las medidas de control migratorio estaban afectando a la industria de la construcción.

Desde entonces, legisladores de ambos partidos políticos se han reunido con constructores, se han presentado proyectos de ley en el Congreso con el objetivo de ampliar la autorización legal para trabajar y las autoridades locales han reconocido públicamente las inquietudes del sector. 

Aun así, los constructores afirman que muchos de los retos relacionados con la mano de obra que plantearon hace meses siguen sin resolverse, a pesar de sus esfuerzos de cabildeo.

“Necesitamos su ayuda”, dijo Guerrero el jueves. “Esto no es más que un llamado a la ayuda por parte de nuestros funcionarios electos, quienes deberían representarnos tanto en los buenos como en los malos momentos”.