Abbott presiona para acelerar la puesta en marcha de la instalación contra el gusano de la carne en Edinburg tras confirmarse un segundo caso en Texas

El gobernador Greg Abbott está presionando para acelerar la construcción de una planta de producción de moscas estériles en Edinburg, después de que las autoridades federales confirmaran un segundo caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en Texas.

En declaraciones realizadas el viernes en Austin, Abbott dijo que quiere que la instalación esté lista para mayo de 2027 —seis meses antes de la fecha de inauguración prevista actualmente— mientras las autoridades estatales y federales trabajan para contener la propagación de la plaga.

“Esta es la realidad de este ciclo. Es probable que esto se extienda a lo largo del verano”, dijo Abbott. “No podemos pasar por un segundo verano así. Por eso estoy presionando para que la instalación en el estado de Texas, que se encuentra en construcción en este momento, se termine para mayo del próximo año, en lugar de noviembre del próximo año”.

El anuncio se dio a conocer horas después de que el Departamento de Agricultura de EE. UU. confirmara un segundo caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en el condado de Zavala.

Según el USDA, el caso más reciente se detectó en un ternero de un mes de edad, a unas 5.6 millas del lugar donde se confirmó el primer caso en Estados Unidos a principios de esta semana.

Las autoridades federales indicaron que ambos casos se encuentran dentro de una zona de control de movimientos y un área de dispersión de moscas estériles ya establecidas en respuesta a la detección inicial.

Abbott amplió el viernes una declaración de desastre a nivel estatal, autorizando a las agencias estatales a reasignar personal y recursos para apoyar los esfuerzos de lucha contra el gusano barrenador. La orden permite específicamente a las agencias ayudar a acelerar los envíos de moscas estériles a Texas y agilizar la construcción de las instalaciones de Edinburg.

El USDA está construyendo un centro de producción de moscas estériles en la Base Aérea Moore, en Edinburg, con capacidad para producir hasta 300 millones de moscas estériles por semana.

Los científicos consideran que la liberación de moscas estériles es la herramienta más eficaz para erradicar los brotes de gusano barrenador. La técnica consiste en liberar moscas macho estériles que se aparean con las hembras, lo que impide la reproducción y provoca la disminución gradual de la población.

Actualmente, la única planta activa de producción de moscas estériles se encuentra en Panamá.

Las autoridades federales también se están preparando para inaugurar una instalación para la erradicación de la mosca en Metapa, México, a finales de este mes.

Funcionarios del USDA indicaron que ya han liberado más de 130 millones de moscas estériles en Texas desde enero y que esta semana comenzaron las liberaciones aéreas sobre la zona infestada del condado de Zavala.

La agencia está liberando actualmente 4 millones de moscas estériles por semana en la zona afectada, al tiempo que mantiene las cuarentenas, los controles de movimiento y una vigilancia ampliada.

La última detección se produce dos días después de que se confirmara el primer caso de gusano barrenador en Estados Unidos en un ternero de tres semanas de edad en el condado de Zavala.

Las autoridades federales informaron que los equipos de vigilancia siguen sobre el terreno y que los casos sospechosos adicionales detectados en la zona han dado negativo en las pruebas.

Este parásito carnívoro representa una amenaza significativa para el ganado, la vida silvestre y las mascotas. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) estima que un brote generalizado podría causar daños económicos por hasta 1,8 mil millones de dólares en Texas.

Para los líderes del Valle del Río Grande, la renovada urgencia en torno a las instalaciones de Edinburg pone de relieve el papel cada vez más importante que desempeña la región en la respuesta nacional ante una de las amenazas más graves para la agricultura.