Fluidstack inicia la construcción de un centro de datos de inteligencia artificial en el condado de Cameron, con un costo de 4 mil millones de dólares

Fluidstack ha iniciado la construcción de la primera fase, de 4 mil millones de dólares, de su gigantesco complejo de centros de datos de inteligencia artificial en el condado de Cameron, avanzando así con un proyecto que ha sido objeto de escrutinio debido a sus posibles demandas de energía, agua e infraestructura en la región.

La empresa anunció el jueves que han comenzado las obras en el terreno de más de 1,100 acres ubicado al este del Aeropuerto Internacional de Valley y al oeste del Puerto de Harlingen, cerca de Río Hondo. Fluidstack indicó que se espera que la primera fase genere más de 2,500 empleos en el sector de la construcción y varios cientos de empleos permanentes.

El anuncio se da a conocer después de que Fluidstack ofreciera recientemente 27 millones de dólares para mejoras en la infraestructura y el drenaje de Harlingen, en un momento en que las autoridades locales planteaban dudas sobre el posible impacto de este proyecto de gran envergadura en el suministro de agua y electricidad, así como en las comunidades aledañas.

Fluidstack, empresa que desarrolla infraestructura informática para compañías de inteligencia artificial y otros clientes, destaca que tiene previsto cubrir sus propios costos de infraestructura y energía, y que no busca exenciones del impuesto local sobre la propiedad ni incentivos del condado.

“Nos hacemos cargo de nuestros propios gastos: nuestra energía, nuestra infraestructura, nuestra agua y los impuestos locales sobre la propiedad en su totalidad, y construimos de acuerdo con las normas del gobernador desde el primer día”, declaró Kate Franko, directora de relaciones públicas de Fluidstack, en un comunicado de prensa el jueves.

La empresa indicó que el campus fue diseñado para cumplir con los requisitos establecidos por el gobernador Greg Abbott, la Comisión de Servicios Públicos de Texas, el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas y la resolución recientemente aprobada por el condado de Cameron que regula el desarrollo de centros de datos.

Un permiso del condado permite que avancen los trabajos en el sitio

Las autoridades del condado de Cameron informaron que otorgaron a Fluidstack un permiso de desarrollo del sitio de obra que permite avanzar con la preparación del terreno, lo que incluye el desmonte y la nivelación del terreno, la instalación de servicios públicos, la construcción de caminos, áreas de estacionamiento e infraestructura para aguas pluviales.

El permiso aún no autoriza la construcción de los edificios del centro de datos en sí, para lo cual se necesitarán permisos adicionales del condado.

Como parte del proceso de obtención de permisos, Fluidstack acordó cumplir voluntariamente con las medidas de protección del condado de Cameron para grandes centros de datos y con las directivas emitidas por Abbott que abordan temas como la confiabilidad de la red eléctrica, el uso del agua, el drenaje y la infraestructura pública.

El condado de Cameron también indicó que no otorgará una exención fiscal para el proyecto.

Harlingen expresa su preocupación por el nuevo plan de drenaje

La alcaldesa de Harlingen, Norma Sepúlveda, dijo el miércoles que Fluidstack está avanzando con un plan alternativo de drenaje a través del condado de Cameron, lo que, en la práctica, deja a Harlingen fuera de las negociaciones sobre el drenaje del centro de datos.

La ciudad había estado considerando permitir que Fluidstack se conectara a una zanja de drenaje propiedad de Harlingen como parte de una propuesta que incluía alrededor de 7 millones de dólares en mejoras de drenaje y una inversión separada de 20 millones de dólares en infraestructura de Harlingen.

Sepúlveda dijo que ya le han informado de que los 20 millones de dólares se destinarían, en cambio, al condado de Cameron como parte del acuerdo alternativo.

Su mayor preocupación, dijo, es qué pasará con las mejoras al sistema de drenaje que se habían propuesto para Harlingen, incluyendo la construcción de un depósito de retención adicional y la ampliación de la zanja existente.

Durante una presentación ante la Comisión Municipal el 2 de septiembre, se informó a los funcionarios municipales que esas mejoras podrían haber ayudado a prevenir las inundaciones que se produjeron en el Aeropuerto Internacional de Valley durante las inundaciones de marzo de 2025, dijo Sepúlveda.

Ahora que Fluidstack está explorando otra opción de drenaje, Sepúlveda dijo que quiere saber si esas mejoras se llevarán a cabo de todos modos y qué podría significar este cambio para el aeropuerto y las propiedades aledañas en caso de futuras lluvias intensas.

También dijo que el condado de Cameron no se había comunicado con ella respecto al acuerdo alternativo mientras Harlingen estaba evaluando públicamente la propuesta de Fluidstack.

“Lo que me importa ahora es asegurarme de que Harlingen no se quede con las consecuencias del drenaje mientras que otros se beneficien”, dijo Sepúlveda.

Fluidstack aborda las preocupaciones relacionadas con el agua y la energía

El agua y la electricidad se han convertido en dos de las principales preocupaciones en torno al rápido crecimiento de los centros de datos en Texas, sobre todo porque las instalaciones de computación para inteligencia artificial pueden requerir enormes cantidades de energía.

Fluidstack afirmó que su campus del condado de Cameron cumplirá con los requisitos de auditoría estatales destinados a proteger la confiabilidad de la red eléctrica y que asumirá los costos de su propia energía e infraestructura, en lugar de trasladarlos a la comunidad.

En cuanto a la refrigeración, la empresa indicó que utilizará un sistema de circuito cerrado suministrado por East Rio Hondo Water Supply Corp., en lugar de la red municipal de agua.

Fluidstack indicó que el sistema utilizará un tanque con una capacidad de agua inferior a la de una piscina olímpica. El agua llenaría inicialmente el sistema de enfriamiento y luego se reciclaría continuamente.

La empresa había informado previamente a las autoridades locales que la demanda de agua sería considerablemente mayor durante la construcción que una vez que el centro de datos estuviera en funcionamiento.

Fluidstack también se comprometió a mantener un límite de ruido de 60 decibelios en el límite de la propiedad una vez que el campus esté en funcionamiento, con montículos y árboles destinados a reducir el ruido más allá de la propiedad.

No hay exenciones fiscales locales

Fluidstack afirmó que no ha solicitado ni recibido exenciones del impuesto local sobre la propiedad ni incentivos del condado de Cameron para el proyecto.

Por el contrario, la empresa afirmó que el proyecto aportará millones de dólares al año a la base impositiva local sobre bienes inmuebles, destinada a las escuelas y los servicios del condado. El anuncio no proporcionó una estimación específica de los pagos anuales del impuesto sobre bienes inmuebles que generará el proyecto.

El comisionado del condado de Cameron, David A. Garza, cuyo distrito electoral incluye el sitio del proyecto, dijo que el enfoque de la empresa contribuyó a ganarse su apoyo.

“Están invirtiendo y pagando por su propia energía e infraestructura, lo que garantiza que esos costos no recaigan sobre nuestros residentes”, dijo Garza. “Además, pagarán la totalidad de sus impuestos locales, al tiempo que mantendrán un consumo de agua extremadamente bajo, lo cual es un factor especialmente importante para nuestra región”.

El senador estatal Adam Hinojosa, cuyo distrito incluye al condado de Cameron, ha impulsado normas más estrictas para la construcción de centros de datos, a medida que ha aumentado la preocupación por la carga que estos representan para la infraestructura de Texas.

“Los centros de datos que busquen establecerse en Texas deberían fortalecer a las comunidades en las que se instalan, no agotar los recursos de los que dependen esas comunidades”, dijo Hinojosa.

Dijo que los compromisos de Fluidstack de asegurar sus propios recursos de energía y agua, y de trabajar con los líderes locales, representaban el tipo de desarrollo que él desea ver en la región.

“Su compromiso de asegurar sus propios recursos de energía y agua, trabajar en estrecha colaboración con los líderes locales e invertir en empleos bien remunerados es el tipo de crecimiento responsable que podemos apoyar en el Valle del Río Grande”, dijo Hinojosa.

Más de 2,500 empleos en el sector de la construcción

Fluidstack afirmó que planea contratar personal local «siempre que sea posible», especialmente para trabajos de construcción, electricidad y oficios especializados. Según la empresa, algunos de los puestos de trabajo permanentes en las operaciones no requerirán un título universitario de cuatro años.

La empresa no reveló cuántos de los más de 2,500 puestos de trabajo en el sector de la construcción se cubrirían con mano de obra local, ni proporcionó una cifra exacta, un rango salarial o un calendario de contratación para los puestos permanentes.

Fluidstack también está elaborando compromisos de beneficio para la comunidad junto con líderes locales, aunque aún no se han concretado los detalles. 

El inicio de la construcción representa un paso importante para uno de los proyectos de desarrollo de centros de datos más grandes propuestos en el Valle del Río Grande y le da un costo concreto a su construcción inicial: 4 mil millones de dólares solo para la primera fase.

El comunicado de Fluidstack no revela el costo estimado de todo el campus, cuántas fases se han planeado ni cuándo se espera que comience a funcionar la primera fase.