Un centro de acogida para niños inmigrantes del Valle del Río Grande cierra sus puertas y despide a cientos de personas: descubre dónde hay edificios en venta

Southwest Key Programs Inc. está despidiendo a cientos de trabajadores en todo Texas, incluidos más de 420 en el Valle del Río Grande, según varias cartas enviadas a los organismos reguladores estatales en virtud de la Ley de Notificación de Ajuste y Reciclaje Profesional de los Trabajadores. 

Este año se han producido varias oleadas de despidos, incluida una que comenzó el 1 de octubre, y está previsto que se produzcan más despidos el 5 de noviembre. 

Esto se debe a que la empresa está tardando más de lo previsto inicialmente en cerrar sus operaciones, según una carta de aviso previa (WARN) remitida a la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas. 

Durante más de dos décadas, esta organización sin ánimo de lucro gestionó centros de acogida para menores inmigrantes en toda la región fronteriza entre Estados Unidos y México y, según la documentación presentada en 2024 por la propia organización, contaba con más de 11 000 empleados aún en 2023. 

En el Valle del Río Grande, esta organización sin ánimo de lucro llegó a gestionar más de una docena de centros, principalmente en Brownsville, entre los que se incluían contratos para la atención en centros de acogida de menores no acompañados. 

Explora aquí un mapa interactivo de los antiguos centros de acogida y propiedades en alquiler de Southwest Key repartidos por Texas y la región fronteriza entre Estados Unidos y México.

En julio de 2024, la Administración Biden presentó una demanda federal contra Southwest Key Programs, en la que se alegaban abusos sexuales a menores. 

En marzo de 2025, la Administración Trump revocó los contratos federales de la organización sin ánimo de lucro y desestimó la demanda. 

«Aunque esperábamos que se levantara la suspensión y pudiéramos seguir prestando los servicios de los programas gracias a diversas subvenciones federales, lamentablemente la empresa acaba de saber que no podrá hacerlo… y que, en su lugar, deberá desmantelar y poner fin a las operaciones de estos programas», afirmó Anita Rader, vicepresidenta de Recursos Humanos de Southwest Key Programs Inc., en una carta en virtud de la Ley WARN.

Sin embargo, un gran centro situado en el norte de McAllen, que en su día fue una residencia de ancianos y posteriormente un centro de acogida para niños migrantes, vuelve a estar en venta. Southwest Key era propietaria de varios de sus inmuebles en todo Texas, pero, según muestran los registros, algunas oficinas estaban alquiladas.