Trump amenaza con imponer aranceles del 5 % a México por la deuda relacionada con el agua, lo que complica aún más la situación para los agricultores del Valle

El presidente Donald Trump amenaza con imponer un arancel del 5 % a todas las importaciones procedentes de México si este país no entrega de inmediato un gran volumen de agua que debe a Estados Unidos en virtud del tratado de 1944 gestionado por la Comisión Internacional de Límites y Aguas.

México va con retraso en los suministros de agua que debe realizar cada cinco años, un déficit sobre el que las autoridades federales y las partes interesadas de la región llevan meses advirtiendo. En los últimos ciclos, México no ha suministrado toda el agua que debe a EE. UU., lo que ha dejado a los regantes del sur de Texas en una situación de incertidumbre prolongada. 

Los responsables del sector agrícola del valle han señalado en repetidas ocasiones que estos retrasos suponen un riesgo para la planificación y la producción, sobre todo en los años de sequía.

El Valle depende casi por completo del Río Grande para el abastecimiento municipal y agrícola. Los responsables locales de la gestión del agua han advertido de que la disminución de las reservas de la cuenca y el aumento de la demanda dejan poco margen de maniobra ante el incumplimiento de los suministros estipulados en el tratado. Los productores de cítricos, caña de azúcar y cultivos en hileras del lado estadounidense ya han informado de una menor disponibilidad de agua para riego en las últimas temporadas.

Pero las repercusiones se extienden más allá del río. 

Los agricultores del norte de Tamaulipas también dependen de ese mismo sistema binacional de embalses, y muchos se enfrentan a sus propias carencias de riego cuando México no libera el agua almacenada aguas arriba para cumplir con las obligaciones del tratado. 

Esa interdependencia ha convertido al tratado en un tema políticamente delicado a ambos lados de la frontera: los agricultores del sur de Texas quieren que se respete de forma sistemática, mientras que los productores mexicanos sostienen que soportan una carga desproporcionada cuando bajan los niveles de los embalses.

Trump afirmó que México debe suministrar al menos 200 000 acre-pies antes del 31 de diciembre o se enfrentará a aranceles inmediatos. Un arancel de importación del 5 % afectaría a una amplia gama de mercancías que pasan por los puertos de entrada regionales, lo que aumentaría la presión sobre una economía transfronteriza ya de por sí frágil, ligada a la agricultura y la industria manufacturera.

Las partes interesadas del valle están siguiendo de cerca la situación. 

En los últimos meses, las autoridades locales y las asociaciones agrícolas han instado al Gobierno federal a vincular el cumplimiento de los tratados con una política comercial más amplia, advirtiendo de que, si persisten las carencias, la inseguridad hídrica se agravaría a medida que la región crezca.