Trump amenaza con imponer aranceles del 5 % a México por la deuda relacionada con el agua, lo que aumenta la presión sobre los agricultores del Valle

El presidente Donald Trump amenaza con imponer un arancel del 5 % a todas las importaciones mexicanas si México no entrega de inmediato una gran cantidad de agua que le debe a Estados Unidos en virtud del tratado de 1944, administrado por la Comisión Internacional de Límites y Aguas.

México está atrasado en sus entregas de agua obligatorias correspondientes a un período de cinco años, un déficit sobre el que las autoridades federales y las partes interesadas regionales llevan meses advirtiendo. En los últimos ciclos, México no ha entregado toda el agua que le debe a Estados Unidos, lo que ha dejado a los regantes del sur de Texas en una situación de incertidumbre prolongada. 

Los líderes del sector agrícola del Valle han señalado en repetidas ocasiones que estos retrasos generan riesgos para la planificación y la producción, especialmente durante los años de sequía.

El Valle depende casi por completo del Río Grande para su abastecimiento municipal y agrícola. Los responsables locales de la gestión del agua han advertido que la disminución de las reservas de la cuenca y el aumento de la demanda dejan poco margen de maniobra ante posibles incumplimientos en los suministros estipulados por el tratado. Los productores de cítricos, caña de azúcar y cultivos en hileras del lado estadounidense ya han informado de una menor disponibilidad de agua para riego en las últimas temporadas.

Pero las repercusiones se extienden más allá del río. 

Los agricultores del norte de Tamaulipas también dependen de ese mismo sistema binacional de embalses, y muchos se enfrentan a sus propias escaseces de agua para riego cuando México no libera el agua almacenada aguas arriba para cumplir con las obligaciones del tratado. 

Esa interdependencia ha convertido al tratado en un tema políticamente delicado a ambos lados de la frontera: los agricultores del sur de Texas quieren que se cumpla de manera consistente, mientras que los productores mexicanos sostienen que soportan una carga desproporcionada cuando bajan los niveles de los embalses.

Trump dijo que México debe suministrar al menos 200,000 acre-pies antes del 31 de diciembre o se enfrentará a aranceles inmediatos. Un arancel de importación del 5 % afectaría a una amplia gama de mercancías que pasan por los puertos de entrada regionales, lo que aumentaría la presión sobre una economía transfronteriza ya de por sí frágil, ligada a la agricultura y la industria manufacturera.

Las partes interesadas del valle están siguiendo de cerca la situación. 

En los últimos meses, las autoridades locales y las asociaciones de agricultores han instado al gobierno federal a vincular el cumplimiento de los tratados con una política comercial más amplia, advirtiendo que las continuas deficiencias agravarían la inseguridad hídrica a medida que la región crezca.