El sector del transporte por carretera de Reynosa pasa a un modo de supervivencia

El sector del transporte de mercancías en Reynosa ha dejado de crecer. Las empresas se centran ahora en mantener su rentabilidad, ante la caída de la demanda y el aumento de los costes.

Edgar Zamorano, delegado regional de la Cámara Nacional de Autotransportes de la República Mexicana (CANACAR), afirmó que el sector ha pasado de un ciclo de crecimiento a un periodo de ajuste centrado en el control de costes y la eficiencia.

«La demanda de transporte de mercancías ha disminuido tanto a nivel nacional como internacional, mientras que las tarifas han bajado considerablemente», afirmó.

Para seguir siendo competitivas, las empresas están bajando los precios a pesar de que sus costes operativos siguen aumentando. Esa combinación está reduciendo los márgenes, lo que obliga a algunas rutas a operar con beneficios escasos o nulos.

Los costes aumentan a medida que se reducen los márgenes

El gasóleo es el mayor gasto de las empresas de transporte por carretera, ya que representa alrededor del 30 % de los costes operativos.

Los precios del combustible han subido unos 4 pesos por litro. En México, las empresas no suelen poder repercutir esos aumentos a los clientes, por lo que son estos quienes deben asumir el impacto.

«Estamos subvencionando las tarifas con nuestro propio flujo de caja operativo», afirmó Zamorano.

Las presiones sobre los costes van más allá del combustible y se están intensificando en todo el conjunto de la operación.

Los datos del sector muestran aumentos anuales del 7,69 % en el gasóleo, del 7,48 % en la gasolina, del 17,90 % en los motores de automoción y del 16,81 % en las piezas de motor. Los precios al productor en el sector han subido un 7,45 %.

Estos aumentos afectan a todo, desde el consumo diario de combustible hasta el mantenimiento a largo plazo y la sustitución de equipos.

Al mismo tiempo, los ingresos por viaje están disminuyendo a medida que bajan las tarifas. El resultado es una brecha cada vez mayor entre lo que las empresas gastan en el transporte de mercancías y lo que ganan por ello.

La demanda se ralentiza a medida que se extiende la recesión en EE. UU.

Los volúmenes de carga están disminuyendo tanto a nivel nacional como internacional, lo que refleja una desaceleración generalizada del comercio.

Esta desaceleración se produce tras un periodo de fuerte demanda vinculada al «nearshoring», lo que supone un cambio en el ciclo del transporte de mercancías más que un colapso total de la actividad.

Este cambio está relacionado con el mercado del transporte de mercancías de EE. UU., que lleva dos años en recesión.

«Estados Unidos lleva dos años sumido en una crisis del transporte de mercancías, y México está empezando a notarla con más intensidad este año», afirmó Zamorano.

Dado que el transporte transfronterizo de mercancías está estrechamente vinculado al consumo estadounidense, los cambios en ese mercado se dejan sentir rápidamente en ciudades fronterizas como Reynosa.

A medida que la demanda se debilita, aumenta la competencia por las cargas disponibles, lo que hace que las tarifas bajen aún más y se reduzcan aún más los márgenes.

Las empresas recortan gastos para mantenerse a flote

En respuesta a ello, las compañías aéreas están reduciendo sus operaciones.

La expansión de la flota se ha ralentizado, se están retrasando las compras de equipamiento y algunas empresas están reduciendo su capacidad para controlar los costes y limitar su exposición.

«No hay un crecimiento real en el sector; las empresas están reduciendo o estabilizando sus flotas», afirmó Zamorano.

En lugar de expandirse, las empresas se están centrando en proteger su flujo de caja, recortar gastos innecesarios y aceptar contratos de forma más selectiva.

Esto supone un cambio de rumbo, pasando del crecimiento a la supervivencia, en el que mantener las operaciones se convierte en la prioridad.

La escasez de conductores sigue siendo una limitación estructural

El sector sigue enfrentándose a una escasez de conductores, lo que aumenta la presión incluso a pesar de que la demanda se está moderando.

La formación de un conductor dura entre siete y doce meses. La elevada rotación de personal sigue siendo un reto, y cada vez son menos las personas que se incorporan a este sector.

«Cada vez hay menos gente que quiera dedicarse a la conducción, y la rotación de personal sigue siendo muy elevada», afirmó Zamorano.

La proximidad a Estados Unidos sigue atrayendo a conductores con experiencia que se marchan en busca de mejores salarios, lo que reduce aún más la oferta de mano de obra.

Incluso en un mercado más lento, la falta de conductores limita la flexibilidad y aumenta la presión operativa.

Las operaciones continúan, pero los riesgos persisten

A pesar de los llamamientos a organizar bloqueos en otras zonas de México a principios de abril, las operaciones de transporte de mercancías en Reynosa han continuado sin interrupciones, especialmente en los principales pasos fronterizos internacionales.

«No hay bloqueos en Reynosa ni en los puentes internacionales», afirmó Zamorano.

No obstante, las empresas siguen de cerca la situación, ya que las interrupciones en otros lugares podrían afectar a las cadenas de suministro.

Zamorano afirmó que las movilizaciones no están lideradas por los operadores de transporte de mercancías.

«Los transportistas de Tamaulipas no participan; se trata principalmente de grupos de agricultores», afirmó.

Más allá de las condiciones del mercado, los retos estructurales —entre los que se incluyen la inseguridad en las autopistas, el aumento de los costes operativos, las restricciones normativas y la limitada flexibilidad en la fijación de precios— siguen lastrando al sector.

Muchas empresas operan con márgenes mínimos o incluso negativos, lo que suscita inquietudes sobre su sostenibilidad a largo plazo.

«La mercancía sigue circulando», afirmó Zamorano. «Pero el negocio está cambiando».