STC aplica la inteligencia artificial en 55 cursos, desde obras de construcción hasta reparación de coches

La inteligencia artificial en el South Texas College está traspasando los límites de los laboratorios de informática para llegar a lugares insospechados: obras de construcción, talleres de reparación de automóviles, formación policial e incluso el sector de la estética.

La División de Empresariales, Seguridad Pública y Tecnología de la universidad cuenta ahora con 33 profesores que incorporan la inteligencia artificial en 55 asignaturas de 15 departamentos, en el marco de una iniciativa destinada a preparar a los estudiantes para unos entornos laborales en los que esta tecnología se está convirtiendo cada vez más en una herramienta más del oficio.

Sin embargo, el enfoque varía considerablemente en función de la carrera profesional.

Un estudiante de ingeniería automovilística podría utilizar esta tecnología para diagnosticar el sistema de asistencia al conductor de un vehículo. Un estudiante de gestión de la construcción podría emplearla para organizar los turnos de los trabajadores y la distribución de materiales. Los estudiantes de arquitectura pueden convertir sus primeros bocetos en maquetas realistas, mientras que los formadores de las fuerzas del orden están utilizando la inteligencia artificial para ayudar a los alumnos a comprender conceptos jurídicos complejos.

Ese margen es intencionado.

«Han logrado avances espectaculares a la hora de incorporar la inteligencia artificial en sus programas», afirmó Joe Vela, decano interino de la división. «Están siendo realmente innovadores en cuanto a los diferentes enfoques y las posibilidades que se nos abren, que es precisamente lo que queríamos».

De un curso sobre fabricación a 55 cursos

Esta iniciativa más amplia surgió del curso «IA en la industria manufacturera» del South Texas College, que se desarrolló gracias a una subvención de Intel.

Desde entonces, la escuela ha ampliado esta iniciativa a diversos programas, entre los que se incluyen Gestión Empresarial, Tecnología del Automóvil, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, Gestión de la Construcción, Arquitectura y Cosmetología. El profesorado ha identificado 10 herramientas de IA de uso general y 18 aplicaciones específicas del sector que ya se utilizan como parte de la enseñanza.

Erika Guerra, directora del programa de Tecnología de Fabricación Avanzada y responsable de inteligencia artificial de la división, afirmó que eso no significa que a todos los estudiantes se les esté enseñando simplemente a utilizar un chatbot.

Algunos departamentos están utilizando la IA generativa, mientras que otros están enseñando a los alumnos a trabajar con tecnología especializada que ya está presente en sus sectores.

Según ella, la norma general es que la tecnología debe servir de apoyo a la experiencia humana, en lugar de sustituirla.

«Esa es una de las cosas principales en las que hacemos hincapié a lo largo de esta iniciativa», afirmó Guerra. «Esto no va a sustituir la experiencia de los profesores, la investigación ni ningún tipo de verificación».

Cómo se aplica la IA en el ámbito laboral

Las aplicaciones se hacen más tangibles dentro de cada programa.

El programa de Tecnología Automovilística del South Texas College, por ejemplo, prepara a los estudiantes para trabajar con sistemas avanzados de asistencia al conductor que se utilizan para el frenado automático de emergencia, el control de crucero adaptativo, la asistencia para mantenerse en el carril, la detección de ángulos muertos y el reconocimiento de peatones.

Este otoño, el programa tiene previsto introducir un nuevo sistema de formación que permitirá a los alumnos diagnosticar problemas, analizar los datos de los sensores y calibrar dichos sistemas.

En la asignatura de Gestión de la Construcción, el profesor Israel Medrano está mostrando a los alumnos cómo las plataformas basadas en inteligencia artificial pueden ayudar a los supervisores a planificar los turnos de los trabajadores y la distribución de los materiales, controlar los costes, mejorar la seguridad en la obra y comunicarse con los contratistas.

«Cuando utilizamos la IA, planificamos nuestra madera, nuestros materiales, nuestra mano de obra y nuestro personal», afirmó Medrano. «La IA es algo de lo que ya no podemos prescindir».

La instructora de fuerzas del orden Jennifer Rosillo está utilizando esta tecnología de una forma diferente. La inteligencia artificial puede ayudar a simplificar conceptos jurídicos complejos, generar situaciones hipotéticas y adaptar las preguntas de los exámenes a las distintas necesidades de aprendizaje; sin embargo, se espera que los alumnos contrasten la información generada por la inteligencia artificial con la legislación de Texas y con fuentes fidedignas.

Enseñar a los alumnos cuándo no deben confiar en la IA

Ese aspecto de la verificación también se está haciendo hincapié en los cursos de administración de empresas.

José Cruz, profesor del departamento de Administración de Empresas, hace que sus alumnos utilicen la inteligencia artificial para analizar datos, detectar patrones y elaborar recomendaciones para una empresa hipotética en su asignatura «Comunicación en la gestión».

La inteligencia artificial puede ayudar a elaborar el análisis, pero los alumnos siguen siendo los responsables de decidir si la información es correcta, sopesar las posibles opciones y explicar sus conclusiones.

«Es el factor humano lo que aún tenemos que enseñar a nuestros alumnos», afirmó Cruz. «Se trata de conocer la cultura, el contexto y el entorno».

Esa distinción es fundamental para la estrategia general del South Texas College, ya que las empresas incorporan cada vez más la inteligencia artificial a puestos de trabajo que, tradicionalmente, quizá no se considerarían profesiones tecnológicas.

En lugar de preparar a los estudiantes para competir contra la inteligencia artificial, la universidad está tratando de garantizar que los titulados sepan cómo trabajar con ella en sus respectivos campos.

«La idea no es necesariamente sustituir las profesiones que ya tienen», afirmó Vela. «Se trata de cómo podemos mejorar lo que hacemos y ser más eficientes».