McAllen obtiene una subvención federal de 6 millones de dólares para un nuevo polígono industrial de 47 acres

Tras una visita relámpago a la planta de fabricación de GE Aerospace en McAllen durante su primer viaje al Valle del Río Grande, el secretario de Comercio de EE. UU., Howard W. Lutnick, anunció que la ciudad recibiría 6 millones de dólares de su oficina para ayudar a construir un nuevo parque industrial en la zona sur de la ciudad. 

McAllen solicitó la subvención a través de la Administración de Desarrollo Económico para ayudar a financiar parte de la infraestructura, a cambio de que las empresas locales se comprometieran a invertir 34.5 millones de dólares y a contratar a casi 500 trabajadores. El Rio Grande Valley Business Journal obtuvo la solicitud de subvención mediante una reciente solicitud de información pública en Texas y ya había informado anteriormente sobre los planes. 

Se prevé que el nuevo parque industrial se ubique a lo largo de la carretera Farm-to-Market 1016, también conocida como West Military Highway, en la esquina noroeste de la calle South 10th Street en McAllen. La construcción podría comenzar ya en septiembre y finalizar en febrero de 2027. 

El sitio se encuentra a unas 2.7 millas al este de la planta de fabricación de GE Aerospace, que opera las 24 horas del día en varios turnos y ya da empleo a unos 500 trabajadores, más de la mitad de su plantilla en Texas, que asciende a 970 trabajadores. No quedó claro de inmediato si existían planes específicos para ampliar las instalaciones de GE Aerospace. 

Lutnick, nombrado por el presidente Donald Trump, es el ex presidente y director ejecutivo de Cantor Fitzgerald, una empresa de servicios financieros con sede en Wall Street, en la ciudad de Nueva York. 

El proyecto de la refinería de petróleo America First Refining en Brownsville contrató a Cantor Fitzgerald como su asesor financiero para que lo ayudara a negociar la inversión de capital de Reliance Industries Ltd, un gigante energético multinacional con sede en la India. El hijo mayor de Trump, Donald Trump Jr., es un inversionista con participación minoritaria en el proyecto de America First Refining, según informó un portavoz a ProPublica, una redacción de investigación en línea. 

Lutnick dijo que, bajo el gobierno de Trump, los procedimientos operativos del gobierno federal son más favorables para las empresas. 

“Durante demasiado tiempo, a nuestro país se le dijo que aceptara el declive industrial. Los supuestos expertos de Washington nos dijeron que la economía estadounidense moderna implicaba que fábricas como esta [la planta de GE Aerospace en McAllen] seguirían cerrando, que la producción se trasladaría al extranjero y que el futuro económico de Estados Unidos, bueno, simplemente se construiría en otro lugar”, dijo Lutnick. «Pero el presidente Trump rechazó eso por completo. Él cree que Estados Unidos puede volver a construir y hacerlo aquí. Cree que, dado que inventamos, podemos producir, podemos exportar y podemos crear y exportar los mejores productos del mundo. Queremos facilitar la realización de negocios en Estados Unidos». 

Lutnick pronunció su discurso junto al alcalde de McAllen, Javier Villalobos; el administrador municipal de McAllen, Isaac Tawil; el comisionado del condado de Hidalgo, Eduardo «Eddie» Cantú, y el director de operaciones de la Corporación de Desarrollo Económico de McAllen, Ralph García. 

El secretario de Comercio de EE. UU. también elogió la decisión del fabricante de piezas automotrices Valeo de invertir al menos 225 millones de dólares en McAllen para construir una nueva planta. 

La diputada federal Mónica De La Cruz invitó a Lutnick al Valle del Río Grande para que visitara empresas ubicadas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. 

De La Cruz dijo que la inversión federal generará grandes beneficios. 

“Generará más empleos para nuestros jóvenes adultos y traerá mayor prosperidad económica para todos nosotros en el sur de Texas”, dijo. “Eso significa un aumento en la oferta de viviendas, más visitas al aeropuerto y más pequeñas empresas que puedan crecer. Esto tiene un impacto regional tremendo”. 

No quedó claro de inmediato cuál sería el salario promedio en las empresas ubicadas dentro del parque industrial. Hasta el momento, el parque cuenta con al menos cuatro empresas diferentes como inquilinas, todas ellas dedicadas al negocio de la logística de almacenes de congelación, según muestran los registros.

Lutnick dijo que tenía la esperanza de que, a medida que GE Aerospace se expanda, considere el nuevo parque industrial como una opción. 

“A medida que sigan creciendo y expandiéndose, van a necesitar una nueva planta, y la van a necesitar justo aquí cerca; la idea es que el parque industrial les diga: ‘Vamos, ya lo tenemos todo listo para ustedes; es maravilloso’”, dijo Lutnick. «[GE Aerospace] siempre está expandiéndose y creciendo, incorporando robots y tecnología. Pero la idea es atraer a más empresas para que construyan más fábricas como esta en el sur de Texas».