Mientras las redadas de inmigración interrumpen las obras, las asociaciones de constructores del Valle del Río Grande advierten de los riesgos de la vivienda compartida

Nota del editor: El Rio Grande Valley Business Journal ha analizado recientemente la situación del sector de la construcción residencial en el Valle, en un momento en que las redadas de inmigración están afectando a la mano de obra, retrasando los proyectos y aumentando la presión financiera en todo el sector de la vivienda.

Lo que sigue se basa en los dos nuevos episodios del podcast de la revista, en los que participan Mario Guerrero, director general de la Asociación de Constructores del Sur de Texas, y Jonathan Vásquez, director ejecutivo de la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande.

A pesar de las diferencias de opinión entre ambas organizaciones, ambas coinciden en que las redadas contra los inmigrantes, el aumento de los costes y el endurecimiento de las condiciones de concesión de préstamos están afectando a los constructores, a las entidades crediticias y a la oferta de vivienda a largo plazo del Valle.

Mira los episodios completos del podcast:

• Mario Guerrero, director general de la Asociación de Constructores del Sur de Texas

• Jonathan Vásquez, director ejecutivo de la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande

El sector de la construcción residencial del Valle del Río Grande se ve sometido a una presión cada vez mayor debido a la convergencia de varios factores: la escasez de mano de obra, las medidas de control de la inmigración, el aumento de los costes y las condiciones más estrictas para la concesión de créditos; todo ello mientras las dos principales asociaciones de constructores de la región operan por separado tras una reciente escisión organizativa.

Los responsables de ambos grupos afirman que las redadas contra los inmigrantes han agravado los problemas de falta de mano de obra desde mediados de 2025. 

Ambos advierten de que los retrasos están provocando un efecto dominó en los plazos de construcción, la financiación y la disponibilidad de viviendas. Y ambos sostienen que las consecuencias a largo plazo van más allá de los constructores y afectan a los bancos, a los compradores y a la economía del Valle en general.

En lo que difieren es en la estrategia —y en cómo abordar públicamente las prácticas de aplicación de la ley—.

La Asociación de Constructores del Sur de Texas, constituida durante la pandemia de COVID-19 en un contexto de extrema volatilidad en los precios de los materiales, ha adoptado una postura pública en contra de las medidas de control de la inmigración en las obras de construcción; su director general, Mario Guerrero, ha afirmado que su organización fue la primera del sur de Texas en expresar su preocupación por el impacto económico de las redadas. 

La Asociación de Constructores del Valle del Río Grande, una organización con casi 60 años de historia que representa a constructores, entidades crediticias, promotores inmobiliarios y empresas relacionadas, afirma que se centra en soluciones legislativas a largo plazo y en el cumplimiento de la normativa, haciendo hincapié en lo que su director ejecutivo, Jonathan Vásquez, describió como el apoyo al «estado de derecho» y a las vías legales para los trabajadores.

En conjunto, estas dos perspectivas dibujan el panorama de un sector que atraviesa dificultades.

Retrasos en la construcción y repercusiones económicas en cadena

Ambos líderes explicaron cómo las interrupciones en la mano de obra están alargando los plazos de construcción, y cómo esos retrasos tienen repercusiones en la financiación y la oferta de viviendas.

Guerrero explicó con detalle lo que ocurre cuando las autoridades de inmigración detienen a los trabajadores en mitad de un proyecto.

«Vi un vídeo en el que se veía cómo agentes de ICE se presentaban en una obra de hormigonado y se llevaban a todos los trabajadores en pleno proceso de hormigonado», dijo Guerrero. «¿Te das cuenta de la magnitud de la pérdida que eso supone?»

Explicó que, cuando el hormigón se endurece, hay que retirar las barras de refuerzo y repetir las inspecciones, lo que supone unos costes irrecuperables.

«La empresa constructora ya tenía un déficit de 15 000 dólares», dijo Guerrero. «Y ahora tienen que aportar otros 15 000 dólares solo para intentar repetir los mismos pasos».

Guerrero afirmó que la mayor parte de la construcción en el Valle depende de préstamos a corto plazo para la construcción, lo que significa que los retrasos aumentan los costes por intereses y el riesgo de impago.

«Si se produce un impago en un préstamo y se trata de un ciclo que se repite, ¿qué le va a pasar al banco?», dijo. «La economía se va a ver afectada».

Vásquez describió el impacto como acumulativo, más que catastrófico, pero reconoció que se habían producido retrasos similares en toda la región.

«Si antes se tardaba entre cuatro y cinco meses en construir una casa, ahora se tarda entre siete y ocho meses», afirmó Vásquez. «Y eso se debe a la mano de obra».

Hay mucho stock, pero la financiación es más restrictiva

Ambas asociaciones reconocieron que, en la actualidad, el Valle cuenta con un elevado stock de viviendas, lo que está dando lugar a un mercado favorable para los compradores en muchas zonas.

«Hay viviendas disponibles», dijo Vásquez. «También hay viviendas de nueva construcción disponibles en el mercado».

Guerrero afirmó que algunas constructoras están alquilando viviendas que en un principio estaban destinadas a la venta para compensar el aumento de los costes de los intereses vinculados a los préstamos para la construcción.

«Si hay un constructor que paga 2.000 dólares de intereses al mes y nadie compra la casa, no queda más remedio que alquilarla», afirmó Guerrero.

Vásquez describió este cambio como una muestra de flexibilidad del mercado, más que como una situación de crisis.

«Esto es Estados Unidos», dijo. «Puedes cambiar de estrategia. Si tu producto no se vende, alquílalo».

Ambos dirigentes afirmaron que los bancos se han vuelto más cautelosos a la hora de financiar nuevas urbanizaciones, a medida que se alargan los plazos de construcción y aumentan los riesgos.

«El banco tiene que velar por sus propios intereses», afirmó Guerrero. «Ya se están dando cuenta de que los proyectos están tardando más de lo habitual».

Las presiones relacionadas con la asequibilidad van más allá de la inmigración

Aunque la aplicación de la legislación en materia de inmigración se ha convertido en el punto de tensión más visible, ambos líderes afirmaron que no es más que uno de los factores que contribuyen a los problemas más generales de accesibilidad a la vivienda en el Valle.

Vásquez señaló que los aranceles y las normativas suponen un aumento de los costes tanto para los constructores como para los compradores.

«Los aranceles podrían encarecer ciertos productos entre un 20 % y un 30 %», afirmó. «Cada vez que se sube el precio de una vivienda en 1.000 dólares, se deja fuera del mercado a miles de personas».

Mencionó los cambios propuestos en la normativa de construcción —como la obligatoriedad de instalar reguladores de intensidad de luz— como ejemplos de costes adicionales que pueden encarecer el precio de una vivienda en miles de dólares.

Guerrero señaló que la escasez de suelo es un factor limitante a largo plazo que determina los patrones de desarrollo en toda la región.

«No se va a crear más terreno», dijo Guerrero. «Todo se va a trasladar a las afueras porque todo el mundo quiere vivir en la ciudad».

Ambos dirigentes afirmaron que los precios medios de la vivienda en el Valle oscilan, en general, entre los 230 000 y los 270 000 dólares, dependiendo del condado.

Reforma migratoria: caminos diferentes, urgencia común

En materia de política de inmigración, ambas asociaciones tienen enfoques distintos, pero comparten el mismo sentido de urgencia.

Vásquez afirmó que la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande respalda la Ley de Dignidad, una iniciativa bipartidista que otorgaría un permiso de trabajo legal a los trabajadores indocumentados y exigiría el cumplimiento del sistema E-Verify.

«La medida inmediata sería la regularización de la situación laboral», afirmó Vásquez. «Ofrecería a las personas una forma de permanecer aquí de manera legal y evitar todos los problemas que estamos teniendo ahora mismo».

Guerrero afirmó que las prácticas de aplicación de la ley —y no solo la legislación en materia de inmigración— son la preocupación inmediata de los constructores que intentan mantener en marcha sus proyectos.

«Hay una forma mejor de hacerlo que ir a las obras y aterrorizar a las comunidades», afirmó Guerrero.

Hizo hincapié en que no está pidiendo que no se aplique la ley.

«No estoy diciendo que no hagáis vuestro trabajo», afirmó Guerrero. «Lo que digo es que estáis perjudicando a la economía».

Un sistema de vivienda bajo presión

A pesar de la división organizativa, ambos líderes advirtieron de que una interrupción prolongada podría alterar la trayectoria de crecimiento del Valle.

«Si dejamos de construir viviendas, la gente dejará de venir a vivir aquí», afirmó Vásquez. «Las decisiones que tomemos hoy nos afectarán dentro de 30 años».

Guerrero describió la situación actual como una convergencia de las presiones que ya pesan sobre el sector.

«Ya teníamos escasez de mano de obra», afirmó. «Ahora los aranceles, los tipos de interés y las medidas de control de la inmigración nos están afectando todos a la vez».

Por el momento, los constructores del Valle siguen activos, aunque con cautela, y se mueven en un mercado inmobiliario condicionado por la disponibilidad de mano de obra, las condiciones de financiación y las decisiones políticas que van mucho más allá de cualquier obra concreta.