Cómo las ciudades del Valle del Río Grande están desplegando la alfombra roja para la industria cinematográfica

Hace unos siete años, los equipos de rodaje se instalaron en el centro de Harlingen para rodar *You Are My Home*, una película protagonizada por Alyssa Milano cuyo título anterior era *Gift of an Angel*.

Cassandra Consiglio, directora de «Visit Harlingen», recuerda cuando los equipos de rodaje trabajaban en la película en la que aparece la calle Jackson, donde los vecinos de la zona colaboraron como extras en el plató. 

«Alguien podría decir: “Bah, solo es una película”. Bueno, en realidad, una película implica actores, producción, vestuario, catering, hoteles», dijo Consiglio. «Realmente supone una inyección económica para la comunidad en la que se va a rodar». 

Ahora, la ciudad de Harlingen busca un poco más de la magia del cine y el impacto económico que conlleva, por lo que se une al programa de comunidades certificadas «Film Friendly Texas», que los responsables municipales aprobaron la noche del pasado lunes. 

Las productoras deben ponerse en contacto con la oficina del administrador municipal y abonar unas tasas que oscilan entre los 50 y los 300 dólares por rodar en espacios públicos, con el fin de ayudar a sufragar el coste del cierre de las calles. Las autoridades municipales están publicando fotos de la zona para mostrar posibles localizaciones de rodaje y animan a los propietarios a ofrecer espacios singulares en alquiler. 

«Las tarifas son relativamente bajas; queremos que todo sea accesible. Nuestro objetivo es atraer al mayor número posible de personas», afirmó. «Contamos con la histórica calle Jackson, la zona del lago de nuestra ciudad y también las zonas rurales». 

El programa «Film Friendly Texas» está gestionado por la Comisión Cinematográfica de Texas, que cuenta con más de 200 municipios en todo el estado que disponen de normativa y recursos para las productoras que estén considerando rodar en el «Lone Star State». La comisión cinematográfica dispone de una base de datos de empresas que prestan apoyo a la industria cinematográfica, desde directores de casting hasta diseñadores de vestuario. 

En septiembre de 2025, los legisladores de Texas aprobaron 1.500 millones de dólares en incentivos estatales para el sector cinematográfico para la próxima década, incluida una subvención que supone una devolución de hasta el 31 % del gasto de la producción realizado en el estado. El gasto mínimo para una producción cinematográfica o televisiva es de 250 000 dólares, lo que da derecho a la empresa a una devolución del 5 %. 

Para poder acogerse a estas ayudas, en 2031 aproximadamente la mitad del reparto y del equipo técnico deberán ser residentes en Texas —un enfoque que se aplicará de forma gradual—. El Programa de Incentivos para la Industria de la Imagen en Movimiento de Texas se creó en 2007, el mismo año que el programa de certificación «Film Friendly Texas». 

En el Valle del Río Grande, las ciudades de Brownsville, South Padre Island, Edinburg e Hidalgo ya forman parte del programa. 

En 2021, el largometraje independiente «Going Varsity in Mariachi», de Osmosis Films, se rodó en Edinburg, McAllen, Roma y La Joya, así como en San Antonio y San Marcos. 

En 2019 se rodó otro largometraje independiente, *Swamp Lion*, en Brownsville, Edinburg, McAllen y Pharr. 

Series de televisión como «Lone Star Law», de Engel Entertainment, se han rodado por todo el estado, incluso en South Padre Island en 2018 y 2019. Las cuatro temporadas de Friday Night Tykes, producidas por FNT Enterprises, incluyeron rodajes en McAllen en 2013, 2014, 2015 y 2016. 

Hace varias semanas, los responsables de la Cámara de Comercio de McAllen informaron a los concejales de la ciudad sobre su solicitud para el programa «Film Friendly Texas». 

Beyond local hotels, restaurants, and tourism, CEO Elizabeth Suárez of the McAllen Economic Development Corporation and the McAllen Chamber of Commerce said there’s no incentive required for the local cities, since it’s a state program. 

«Esto refuerza el turismo y la imagen de marca de la ciudad, y realmente no supone ningún coste más allá de la participación en el taller, que ya se ha celebrado», afirmó Suárez. «Nos posiciona como una ciudad organizada y receptiva, preparada para recibir inversiones externas». 

Se anima a las empresas locales a que suban sus propias fotos a la página web de la Comisión Cinematográfica de Texas dedicada a McAllen, con el fin de ofrecer localizaciones de rodaje registradas, según ha declarado Suárez. 

«También quieren ver localizaciones que quizá no te parezcan las más adecuadas para hacer fotos, pero que pueden ser un antiguo almacén o una casa antigua. Nunca se sabe lo que están buscando», afirmó. «Texas se ha convertido en un auténtico destino para los rodajes. Estas productoras van a venir para rodar películas, series de televisión, documentales e incluso videojuegos, y los anuncios de televisión se han vuelto muy populares». 

La apuesta de la región también incluye iniciativas como el Festival Internacional de Cine del Sur de Texas, en Edinburg, y «Mitte in Motion», en Brownsville, cuyo objetivo es fomentar el talento local y poner en contacto a los residentes con la industria del cine y el entretenimiento.