Los líderes del condado de Cameron destacan el crecimiento del empleo, el sistema de drenaje, la carretera hacia SpaceX y el nuevo puente de South Padre Island

Los líderes del condado de Cameron se reunieron el jueves en el Centro de Artes Culturales del Texas State Technical College, en Harlingen, para presentar el discurso sobre el estado del condado, en el que destacaron el crecimiento del empleo, la inversión en infraestructura y una base financiera más sólida para el presupuesto del condado. 

El saldo del fondo general del condado de Cameron alcanzó los 52 millones de dólares este año, lo que equivale a 152 días de reserva de efectivo, frente a los 90 días anteriores. 

«Nos estamos acercando poco a poco a duplicar el saldo requerido», dijo el juez Eddie Treviño, Jr. durante el evento. 

El condado también ha reducido su tasa de impuesto a la propiedad durante tres años consecutivos, en parte porque, solo este año, estimó que recaudaría un 8.34 % más en impuestos a la propiedad debido al aumento del valor en los registros fiscales. 

También destacó el «crecimiento astronómico del empleo» en los últimos años. El condado de Cameron creó 17 729 puestos de trabajo entre septiembre de 2021 y septiembre de 2025. 

Parte de ese crecimiento se atribuye a empresas como SpaceX, que emplea a más de 3,200 trabajadores en el condado, pero también al proyecto Rio Grande LNG de NextDecade, con sede en Houston, que genera miles de empleos en el sector de la construcción para la terminal de exportación de 30 mil millones de dólares en el Puerto de Brownsville. 

“En este momento estamos en conversaciones con muchas otras empresas”, dijo Treviño, Jr. al referirse a las iniciativas de desarrollo económico más allá del GNL y SpaceX. “Me gustaría poder darles más detalles, pero no puedo. Sin embargo, tenemos la esperanza de poder hacerlo en un futuro cercano”. 

Pero ese crecimiento trae consigo más tráfico, señaló la comisionada del condado de Cameron, Sofía Benavides, quien representa al Distrito 1.

“Nunca nos imaginamos que SpaceX llegaría y crecería tan rápido y tanto”, dijo Benavides. “Pero eso trae consigo problemas de congestión de tráfico. Aquellos de ustedes que van a la Isla, a Port Isabel o que intentan llegar a Brownsville, sabemos que están enfrentando mucha congestión de tráfico”. 

Para hacer frente a este cambio, se están llevando a cabo dos proyectos viales importantes en el condado de Cameron. 

Por ejemplo, el proyecto de ampliación de 14 millas de largo del bulevar Boca Chica, que conduce a SpaceX, y la construcción de una segunda calzada que conecte el continente con la isla de South Padre. Un tercer proyecto aún se encuentra en fase de planeación, pero abriría una zona mucho más amplia del condado de Cameron al desarrollo económico, dijo Eddie Treviño, Jr.

El bulevar Boca Chica, también conocido como la Carretera Estatal 4, «nunca se diseñó para transportar a miles de personas hacia y desde su trabajo», afirmó. «Son problemas que nos alegra tener. Debemos seguir impulsando la ampliación de la Carretera Estatal 4 debido a la cantidad de empleos que ahora están relacionados con ella». 

La segunda calzada hacia South Padre Island costaría entre 700 millones y mil millones de dólares. 

“Esto duplicará o triplicará el tamaño de la isla, pero lo que, en mi opinión, es igual de importante es la construcción de una nueva carretera estatal desde la segunda calzada hasta Edinburg”, dijo. “Esto abrirá el norte del condado de Cameron al desarrollo, algo que en este momento no es posible”. 

El comisionado del condado de Cameron, David Garza, quien representa al distrito electoral 3, destacó la planificación y el presupuesto de la Autoridad Regional de Movilidad del Condado de Cameron para los proyectos de infraestructura vial como un sistema de 2 mil millones de dólares. 

“Hemos identificado proyectos para este condado hasta el año 2065. Todos estos proyectos cuentan con financiamiento total”, dijo Garza. 

Las autoridades señalaron varias inversiones importantes en sistemas de drenaje en todo el condado para hacer frente a las inundaciones, y que el acceso al agua sigue siendo un problema. 

Por ejemplo, el Distrito de Drenaje N.º 6 del condado de Cameron se creó en 2021. Desde entonces, el distrito de drenaje ha destinado 1.4 millones de dólares de los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para construir una estación de bombeo en el lago Tío Cano, una zona del condado que ha sufrido inundaciones durante décadas. Las nuevas bombas de agua, diseñadas para desviar el agua de las comunidades de La Feria y Harlingen, así como para ampliar la zanja Adams Garden en La Feria, costarán 13.5 millones de dólares y se espera que estén listas para el 2030.